이란의 역설: 적을 많이 만드는 것이 전략이다
📺 원본 영상: 이란의 계속되는 걸프국 공격, 앞으로 어쩌려는걸까? f. 임명묵 작가 [지구본 초대석]
🎙️ 채널: 최준영 박사의 지구본 연구소
📅 정리 일자: 2026-03-22
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개요
최준영 박사와 임명묵 작가가 나누는 이 대담은 이란이 카타르·UAE 등 걸프 국가들을 연이어 공격하는 전략적 배경과 그 파급효과를 날카롭게 분석한다. 겉으로 보면 무모해 보이는 이란의 행동이 사실 정교하게 계산된 전략임을 밝히면서, 바레인과 UAE의 내부 취약성, 이라크·파키스탄·이집트로 번지는 위기의 파문, 그리고 이 격변 속에서 대한민국이 취해야 할 포지션까지 폭넓게 다룬다.
이란의 역설: 적을 많이 만드는 것이 전략이다
전쟁의 기본 원칙은 적은 줄이고 아군을 늘리는 것이다. 그런데 이란은 지금 정반대의 행보를 걷고 있다. 카타르, UAE, 바레인 등 걸프 국가들을 향해 드론과 미사일을 쉼 없이 날리며 주변을 모두 적으로 만드는 것처럼 보인다. 임명묵 작가는 이 역설적인 행동이 실은 이란의 합리적인 전략 계산에서 나온 것이라고 분석한다.
그 논리의 핵심은 이란이 처한 군사적 현실에 있다. 미국과 이스라엘의 강력한 타격력과 정밀한 침투 능력 앞에서 이란이 재래식 전면전으로 맞서는 것은 불가능하다. 이란이 실제로 쥐고 있는 패는 군사력이 아니라 정치적 압박력이다. 임명묵 작가에 따르면 그 경로는 세 가지다. 첫째는 호르무즈 해협(Strait of Hormuz) 봉쇄를 통한 경제적 압박이고, 둘째는 걸프 국가들에 주둔한 미군 기지를 타격함으로써 그 나라들이 미국에 “우리 땅에서 전쟁을 끝내달라”고 압력을 넣게 만드는 것이며, 셋째는 걸프 왕정 지도자들이 전쟁 종식을 위해 미국을 상대로 직접 로비를 하도록 유도하는 것이다.
01:45 - 이란의 3가지 전략적 압박 경로(호르무즈 경제 압박, 미군기지 타격, 걸프국의 미국 로비 유도)
이 구도에서 걸프 국가들은 이란을 군사적으로 응징할 능력도 의지도 없다. GCC(Gulf Cooperation Council·걸프 협력 이사회) 국가들이 연합군을 구성해 이란과 맞붙는 시나리오는 현실적으로 불가능하고, 그렇다면 그들이 선택할 수 있는 유일한 경로는 미국에 로비를 해서 전쟁을 빨리 끝내는 것이다. 카타르와 같은 나라가 재러드 쿠슈너(Jared Kushner)를 비롯한 미국 정계 인사들에게 적극적인 투자와 사업 자금을 제공해온 사례처럼, 걸프 왕정 국가들은 이른바 ‘돈의 외교’를 통해 미국을 움직이려 할 것이다. 이것이 바로 이란이 노리는 그림이다.
여기에 더해 이란의 공격은 걸프 국가들 내부의 정치적 분열 효과까지 겨냥하고 있다. 이란이 미군 기지를 타격할 때 가장 분명해지는 것은 “패트리어트(Patriot) 외에 믿을 것이 없다”는 현실이다. 걸프 국가들의 방공망이 자국민을 보호하는 것이 아니라 이스라엘을 보호하는 데 우선 동원된다는 분노가 지도자들과 국민들 사이에서 누적되고 있으며, 이란은 이 균열을 정확하게 겨냥하며 “미군 기지를 유치하는 것은 오히려 너희 안보에 도움이 되지 않는다”는 메시지를 전략적으로 발신하고 있다.
걸프의 균열: 바레인과 UAE의 취약성
GCC 국가들 중 가장 취약한 상황에 몰린 곳은 바레인이다. 바레인은 시아파가 다수를 차지하는 섬나라로, 이란은 팔레비 왕정 시절부터 이 지역에 대한 영유권을 주장해왔다. 실제로 페르시아계 인구가 상당수 거주하고 있으며, 수니파인 알-할리파(Al Khalifa) 왕가가 소수로서 시아파 다수를 통치하는 구조적 모순을 안고 있다. 2011년 아랍의 봄 당시 바레인에서 시아파 주도의 대규모 시위가 발생했을 때 사우디아라비아가 군대를 파견해 진압에 나섰고, 이후 10여 년간 국민통합 정책과 대대적인 재정 지출로 가까스로 봉합해왔다. 그러나 지금의 이란-이스라엘 전쟁이라는 충격파가 바레인의 시아파 사회를 다시 자극하면서, 수니파 왕가를 몰아내야 한다는 민중 봉기의 서사가 소셜미디어와 지하 동영상 채널을 통해 다시 퍼지고 있다.
06:10 - GCC 국가 중 가장 취약한 국가 분석 시작 - 바레인의 시아파 다수/수니파 왕정 구조 설명
두 번째 취약국은 UAE다. UAE는 2020년 아브라함 협정(Abraham Accords)을 통해 이스라엘과 수교하며 중동 외교 지형을 뒤흔들었고, 이란의 시각에서 UAE는 이스라엘의 핵심 우방국으로서 그 자체만으로 충분한 공격 명분이 된다. 실제로 현재 이란의 미사일과 드론 공격 대상 중 UAE가 이스라엘보다도 더 많은 타격을 받고 있다는 것이 임명묵 작가의 관측이다. 두바이 국제공항과 제벨알리(Jebel Ali) 항만—UAE 물류 중심의 근간이자 국가 경제의 동력—이 직격탄을 맞으면서, 탈화석연료 시대를 대비해 공들여 쌓아온 메가시티 프로젝트와 세계 금융·물류 허브라는 꿈이 흔들리고 있다.
09:25 - UAE가 이스라엘보다 더 많은 이란 타격을 받고 있다는 분석, 두바이 공항과 제벨알리 항만 피해 언급
UAE가 가진 또 다른 취약성은 인구 구조에 있다. UAE 전체 인구의 80% 이상을 차지하는 것은 외국인 거주민이다. 건설·물류·서비스 분야의 육체노동은 주로 파키스탄, 방글라데시, 필리핀 등 남·동남아시아 출신 이주노동자들이 담당하고, 기술직과 중간관리직에는 아랍어 구사력을 갖춘 이집트인들이 대거 진출해 있다. 이들의 본국 송금이 현재 사실상 끊긴 상태이며, 호르무즈가 봉쇄되고 항공 노선이 마비된 상황에서 수입 의존도가 극히 높은 이 나라에 식량과 에너지 가격이 가파르게 오르고 있다. 냉방도 제대로 되지 않는 열악한 환경에서 저임금으로 일하던 남아시아 노동자들이 생존의 위기에 몰리면서, 표면적으로 안정적으로 보이던 UAE 사회 밑에 잠재해 있던 불안 요소들이 이제 수면 위로 떠오르고 있다. 임명묵 작가는 UAE가 아부다비와 두바이 사이의 내부 라이벌 관계, 토후국 연합 특유의 중앙권력 분산, 그리고 이 방대한 외국인 인구가 동시에 한계 상황에 몰리는 복합 위기에 직면할 수 있다고 우려한다.
이라크: 폭발 직전의 화약고
걸프 국가들보다 더 답답한 처지에 놓인 곳은 이라크다. 페르시아만 가장 깊숙한 곳에 위치한 이라크는 바스라(Basra) 항구를 통해 석유 수출을 해왔으나, 호르무즈 해협이 막히면서 국가 예산의 핵심 수입원이 봉쇄됐다. 쿠르드 자치정부를 통한 북부 파이프라인도 일부 존재하지만, 쿠르드 자치정부와 바그다드 중앙정부 사이의 관계는 이미 긴장 상태이며 입장 차이가 가속화되고 있다. 걸프 국가들처럼 막대한 외환보유고나 국부펀드가 없는 이라크는 재정 위기가 현실화될 가능성이 높고, 기껏 안정을 찾아가던 재건 과정이 다시 한 번 좌초될 수 있는 기로에 서 있다.
13:16 - 이라크의 상황 분석 - 호르무즈 봉쇄에 따른 바스라 수출 차단, 시아파 민병대(인민동원군) 문제
문제는 재정 위기만이 아니다. 이란-이라크 전쟁 때부터, 그리고 이후 IS(이슬람국가) 격퇴 전쟁 과정에서 솔레이마니(Qasem Soleimani)의 지휘 아래 키워진 시아파 민병대 세력—카타이브 헤즈볼라(Kata’ib Hezbollah), 인민동원군(PMF·Popular Mobilization Forces) 등—은 정규 이라크 군보다 훨씬 강력한 실질 전력을 보유하고 있다. 이 조직들은 비정규전 능력을 갖추고 IS 전쟁을 통해 실전 경험까지 쌓았다. 더 심각한 것은 이들 상당수의 충성 대상이 이라크 중앙정부가 아니라 이란 최고지도자 하메네이(Khamenei)라는 점이다. 이라크가 재건과 통합으로 나아가기 위해서는 이 민병대들의 무장해제가 선행돼야 하지만, IS의 공포가 여전히 생생한 사회에서 시아파 무장세력을 해산하는 것은 정치적으로 불가능에 가깝다. 지금 상황에서 이 민병대들이 이란-이스라엘 전쟁에 본격 참전 의지를 드러낸다면, 이라크는 순식간에 또 다른 분열과 폭발의 진원지가 될 수 있다.
파문이 번지다: 서남아시아의 위기
중동 지역을 넘어 서남아시아로 충격의 파문이 번지고 있다. 걸프 국가들에 파견된 이주노동자들의 송금이 끊기면서 파키스탄, 방글라데시, 이집트 등 송금 의존도가 높은 나라들에서 외화부족 위기가 현실화되고 있다. 이미 경제 사정이 한계 상황에 처한 파키스탄의 경우 특히 주목이 필요하다. 파키스탄은 사우디아라비아와 상호방위조약을 체결한 나라인 동시에, 이란과 긴 국경선을 공유하며 이란의 전략적 후방을 위협할 수 있는 위치에 있다. 여기에 이란-파키스탄 국경의 발루치스탄(Balochistan) 분리주의 문제가 항시적인 불안 요소로 상존하고 있으며, 아프가니스탄의 탈레반 정부와도 긴장 관계가 이어지고 있다.
2026년 2월 28일 공습 이후 파키스탄 최대 도시 카라치(Karachi)에서 격렬한 시위가 발생해 미국 영사관이 점거됐고 수십 명이 사망하는 사태가 벌어졌다. 임명묵 작가에 따르면 파키스탄 정보부(ISI·Inter-Services Intelligence)는 전설적인 수준의 작전 능력을 보유하고 있어, 설령 파키스탄 군이 전면적인 군사 동원에 나서지 않더라도 사우디와의 이면 협약 아래 이란 후방 교란 작전을 펼칠 가능성을 배제할 수 없다. 이란 역시 억지력 차원에서 파키스탄을 직접 타격할 수 있다는 신호를 보내야 하는 상황이며, 이러한 에스컬레이션 도미노가 한 번 작동하기 시작하면 어디서 멈출지 예측하기 어렵다. “무엇을 상상하든 그 이상을 보여주는 것이 현실”이라는 임명묵 작가의 말은 이 위기의 불확실성을 압축적으로 표현한다.
17:13 - 파키스탄 등 서남아시아 국가들로의 파급효과, 카라치 시위와 미국 영사관 점거 사태 언급
잊혀진 화산: 이집트의 위기
국제사회의 시선이 걸프 지역에 집중된 사이, 이집트라는 잠재적 화산이 서서히 달아오르고 있다. 이집트는 2011년 아랍의 봄을 거쳤고, 2013년 무슬림 형제단(Muslim Brotherhood) 집권 1년 만에 엘시시(al-Sisi) 정부의 쿠데타로 정권이 교체됐다. 그 과정에서 약 800~1000명에 이르는 시위대가 희생됐으며, 이 정부는 사우디아라비아의 강력한 재정 지원과 미국의 묵인 아래 30년 가까이 지속돼온 무바라크 체제의 경직성을 그대로 물려받았다는 비판을 받는다.
이집트 경제의 두 핵심 축인 수에즈 운하(Suez Canal) 수익과 관광 산업이 지금 이 전쟁으로 동시에 흔들리고 있다. 수에즈 운하는 홍해를 통과하는 항로가 위험해지면서 이미 심각한 타격을 입었고, 아시아 관광객들이 중동 환승 허브를 통해 이집트를 찾던 노선도 끊겨버렸다. 게다가 이집트 경제를 뒤에서 지탱해온 사우디아라비아의 재정 지원도 기대하기 어려워졌다. 사우디는 비전 2030(Vision 2030) 추진으로 이미 재정 압박을 받던 중 이번 전쟁으로 석유 수출에 직격탄을 맞았기 때문이다. 설상가상으로 이집트의 인구는 계속 폭발적으로 증가하고 있으며, 나일강 주변에 집중된 인구 구조와 에티오피아의 나일강 댐 건설에 따른 수자원 문제까지 겹쳐 있다.
19:44 - 이집트 경제 위기 분석 - 수에즈 수익, 관광 수익, 사우디 재정지원이 동시에 악화되는 복합 위기
임명묵 작가는 이집트에서 관광 수익 악화, 수에즈 수익 악화, 걸프 지역 이주노동자 송금 중단, 사우디의 재정 지원 중단, 애그플레이션(agflation·농산물 가격 폭등으로 인한 인플레이션)과 에너지 가격 상승이 동시에 벌어지는 최악의 시나리오가 현실화될 경우, 지하에서 여전히 활동 중인 무슬림 형제단이 다시 움직이면서 제2의 아랍의 봄이 이집트에서 터져나올 가능성을 배제할 수 없다고 경고한다. 인구 대국 이집트가 정정불안에 빠진다면, 지중해를 건너는 난민 위기가 다시 한 번 유럽을 덮칠 것이며 그 충격은 중동을 훨씬 넘어설 것이다. 이집트는 지구상에서 가장 긴 역사를 가진 나라 중 하나임에도 어느 순간 ‘잊혀진 나라’처럼 취급받아왔지만, 지금이야말로 그 잠재적 폭발력을 다시 직시해야 할 때라고 임명묵 작가는 강조한다.
터키의 침묵과 잠재적 중재
중동의 전통적 강국으로 꼽히는 터키(Türkiye)는 이번 분쟁에서 이례적일 정도로 조용한 행보를 보이고 있다. 에르도안(Erdoğan) 대통령은 고질적인 경제난, 야당과의 정치적 갈등, 그리고 팔레스타인 문제에 지나치게 온건하다는 집권 연합 내부의 불만까지 겹쳐 복잡한 국내 정치 환경에 놓여 있다. 이란 미사일 일부가 하타이(Hatay) 근처 터키 영토로 유입됐을 때 터키 정부가 주체를 “NATO(나토)“로 표현해 항의 성명을 낸 것은, 이 전쟁과 직접적인 거리를 두고 싶다는 절제된 메시지였다. 이미 수백만 명의 시리아 난민 문제가 해소되지 않은 상황에서 시리아 정세도 불안정하고, 미국이 지원하는 쿠르드 민병대(PKK·Kurdistan Workers’ Party) 문제까지 얽혀 있으니, 에르도안으로서는 이 전쟁이 하루빨리 끝나는 것이 최선이다.
그러나 임명묵 작가는 바로 이 터키가 가장 유력한 중재국 후보라고 분석한다. 이란, 미국, 이스라엘 어느 쪽과도 완전히 등을 진 것은 아니면서, 2017년 카타르 봉쇄 당시 군대를 파견해 카타르를 보호했던 전력이 있어 걸프 소국들에 대한 안보 공약의 신뢰성을 일부 갖추고 있다. 미국이 동아시아 대응에 집중하고 걸프 국가들의 군사 자산 보충 일정도 불투명한 상황에서, 걸프 국가들의 새로운 안전보장자로 터키가 부상할 수 있다는 것이다. 걸프 국가들 입장에서도 이란은 무섭고, 사우디는 자신들을 집어삼킬 것 같고, 미국은 이스라엘 챙기기에 바쁜 상황에서 터키만이 그나마 신뢰할 수 있는 외부 안보 보장자 후보로 남아 있다. 그렇기 때문에 터키가 적극적으로 나서지 않더라도, 향후 협상이 무르익을수록 터키가 중재자로 자임할 여지는 충분하다.
24:00 - 터키의 잠재적 중재자 역할과 걸프국 안전보장의 새로운 주체로서의 터키 포지션 분석
호르무즈의 미래: 세계 경제의 동맥을 어떻게 지킬 것인가
이번 분쟁이 전 세계에 던진 가장 근본적인 질문은 호르무즈 해협의 관리 문제다. 세계 원유 무역의 핵심 통로인 이 해협이 분쟁의 도구로 전락한 현실은 국제사회 전체에 경종을 울린다. 최준영 박사는 마치 19세기 보스포루스 해협(Bosphorus Strait)을 둘러싼 열강 간의 논쟁처럼, 호르무즈 해협을 국제기구가 공동 관리하는 체제를 만들어야 한다는 아이디어를 제시한다.
임명묵 작가 역시 호르무즈에 대한 국제 협약의 필요성에 동의하면서도, 현실적 어려움을 솔직하게 인정한다. 이란, UAE, 오만은 당연히 협상 테이블에 앉아야 하지만, 미국이 참여한다고 할 때 이란이 거부하면 협상 자체가 공회전할 수밖에 없다. “국제법이 의미를 잃어가는 시대”에 신뢰할 수 있는 국제 협약을 만드는 것이 지극히 어렵다는 것을 알면서도, 호르무즈가 세계 경제의 동맥이라는 사실은 변하지 않는다. 어떤 주체를 참여시키고 어떤 주체를 배제할 것인가를 논의하는 것만으로도 오랜 세월이 걸릴 수 있다는 점에서 이 문제의 해결은 요원해 보이지만, 동시에 반드시 해결해야 하는 과제이기도 하다.
대한민국의 포지션: 난세의 지혜를 어디서 찾을 것인가
이란-이스라엘 전쟁이 중동을 넘어 서남아시아, 그리고 세계 에너지 공급망 전체에 충격을 주는 상황에서 대한민국의 포지션 문제가 제기된다. 한국은 중동에서 원유의 약 70%를 들여오는 나라다. 기성세대의 전통적 시각대로 “조용히 있다가 상황이 진정되면 경제적 이득을 노리자”는 접근이 과연 유효한지 임명묵 작가에게 물었을 때, 그의 답은 좀 더 능동적인 방향을 향한다.
임명묵 작가가 제안하는 것은 일본과의 전략적 공조 심화다. 한국과 일본은 중동 원유 의존도가 매우 높다는 점에서 호르무즈 봉쇄의 최대 피해국이라는 공통된 이해관계를 갖는다. 일본의 경우 원유의 약 90%를 중동에서 들여온다. 미국이 동아시아 동맹국들보다 이스라엘을 우선시하는 상황에서, 중국의 압박에 단독으로 맞서기도 어려운 한국으로서는 비슷한 처지의 일본과 함께 목소리를 내는 것이 현실적인 방안이다. 둘이 함께 나서면 스피커의 크기가 달라진다.
여기서 임명묵 작가는 단순한 안보·경제 협력을 넘어 지적 교류의 중요성도 강조한다. 일본은 2차 세계대전 시절부터 국가 차원에서 이슬람 세계를 체계적으로 연구해온 전통이 있고, 이즈쓰 도시히코(井筒俊彦, Toshihiko Izutsu)와 같은 세계적 수준의 이슬람학자를 배출했다. 1953년 이란 석유 국유화 위기 당시 영국의 해상 봉쇄를 뚫고 이데미쓰코산(出光興産, Idemitsu Kosan)의 유조선이 이란산 석유를 가와사키(川崎)항으로 운반해온 사건은, 일본과 중동 사이에 쌓인 남다른 역사적 신뢰 관계를 보여주는 상징적 사례다. 그런 전통 위에서 구축된 일본 학계의 중동 지식과 네트워크는 한국이 단독으로는 확보하기 어려운 자산이다.
임명묵 작가는 한국이 중동을 바라볼 때 영미권의 시각에만 의존하는 관성에서 벗어나, 일본과 중국이 이 지역을 어떻게 바라보고 전략을 수립하는지를 함께 살펴볼 것을 권한다. 이웃 나라들의 시각을 이해한 뒤 차별화할 것과 협력할 것을 구분하는 냉철한 전략적 사고, 그리고 그 기반 위에서 이루어지는 지적 교류가 난세를 헤쳐나가는 공동의 지혜를 만들어낼 수 있다는 것이다.
마무리: 전략적 상상력의 시대
이 대담이 전하는 가장 중요한 메시지는 하나로 수렴한다. “저 나라는 비합리적이야, 광신적이야”라고 전제하는 순간, 우리는 상대의 전략적 사고를 읽는 능력을 스스로 포기하게 된다. 이란의 행동을 분풀이나 무모한 충동으로 치부했다가는, 이란이 이미 각국의 단층선과 약점을 정확하게 겨냥하며 빠르게 계산을 진행하고 있다는 사실을 놓치게 된다.
임명묵 작가는 상대방이 나와는 다른 전략 문화, 다른 이념, 다른 이해관계 구조를 갖고 있음을 인정하면서도, 동시에 인간의 보편적 합리성에 기반한 분석이 필요하다고 강조한다. “내가 저 상황이라면 어떻게 행동했을까”라는 상상력이 곧 지정학적 통찰의 출발점이다. 전쟁은 모든 수단이 총동원되는 거대한 비극이기 때문에 절대 방심해서는 안 되며, 상대방도 나 이상의 전략적 사고와 행동력을 갖춘 존재일 수 있음을 항상 인지해야 한다. 2026년 3월 현재, 미사일이 일상이 되어버린 시대에 우리가 갖춰야 할 것은 더 많은 정보가 아니라, 그 정보를 엮어내는 깊은 상상력과 전략적 사고다.
📚 출처 및 참고
| 구분 | 내용 |
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| 원본 영상 | 이란의 계속되는 걸프국 공격, 앞으로 어쩌려는걸까? f. 임명묵 작가 |
| 채널 | 최준영 박사의 지구본 연구소 |
| 출연 | 최준영 박사, 임명묵 작가 |
| 리포트 작성 | 2026-03-22 |
| 작성 방식 | YouTube 영상 STT 변환 후 에디팅 |
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