모두와 잘 지내던 나라의 선택 - UAE 외교 대전환 분석
📺 원본 영상: 이제는 한계다… 모두와 잘 지내던 UAE에게 찾아온 선택의 시간? [아랍에미리트 3부] 🎙️ 채널: 최준영 박사의 지구본 연구소 📅 정리 일자: 2026-05-23 ⚠️ Note: 본 리포트는 영상의 음성을 텍스트로 변환(STT)하여 정리한 것입니다. 화면에 표시된 자료(차트, 지도, 슬라이드 등)는 포함되지 않을 수 있습니다.
개요
아랍에미리트(UAE)는 오랫동안 중동 외교의 묘기사로 불릴 만한 존재였다. 미국과 중국, 서방과 러시아, 이스라엘과 아랍 진영 사이에서 어느 쪽도 적으로 돌리지 않으면서 자국의 경제적 이익을 극대화하는 전략적 자주노선을 30여 년에 걸쳐 구사해왔기 때문이다. 그러나 2026년 이란 전쟁은 이 모든 것을 뒤흔들었다. 이 리포트는 최준영 박사가 분석한 UAE의 전통적 외교 노선과 이중 정체성 전략으로의 전환, 이란·이스라엘·사우디아라비아·중국·미국과의 복잡다단한 관계, 그리고 2026년을 기점으로 UAE가 맞닥뜨린 전략적 선택의 시간을 서사적으로 정리한다.
흔들리는 전조 - 2026년 5월, 바라카 원전을 겨눈 드론
이 영상이 촬영되기 불과 며칠 전인 2026년 5월 16일과 17일 사이, UAE에는 충격적인 사건이 발생했다. 우리나라 한국전력(KEPCO)이 건설에 참여한 바라카(Barakah) 원자력발전소를 향해 드론이 날아든 것이다. 바라카 원전은 UAE 전체 전력 생산의 25% 가량을 담당하는 핵심 에너지 인프라다. 다행히 원전 자체에는 직접적인 손상이 없었고 방사선 수치도 정상을 유지했지만, 인근 발전 시설의 터빈 구역에서 화재가 발생하며 수습에 나서야 했다.
UAE 당국은 공격 주체를 명시적으로 지목하지는 않았다. 그러나 강연자는 세 대의 드론 가운데 두 대는 요격에 성공했지만 한 대를 막지 못해 피해가 발생했다는 점, 그리고 “서쪽에서 공격이 들어왔다”는 점을 들어 공격 주체가 “비교적 명확하다”고 분석했다. 중동의 지리적 맥락을 감안하면 이란과의 현재 군사적 긴장 상태를 연결하는 것은 자연스러운 독해다.
이 사건이 단순한 도발로 끝나지 않는 이유는 UAE 외교사에서 차지하는 상징성 때문이다. 그동안 이란으로부터 반복적으로 공격을 받으면서도 UAE는 인내하며 대화 채널을 유지해왔다. 그런데 최근 들어 UAE가 이란에 대해 비밀 보복 작전을 감행했다는 언론 보도가 잇따르고 있다. 강연자에 따르면 사우디아라비아 역시 이란을 향해 제한적 군사 타격을 가했다는 보도가 나오고 있는데, 사우디의 경우는 타격 전 이란 측에 미리 통보함으로써 “계속 이렇게 공격하면 우리도 반격한다”는 경고 메시지를 미국과 별개로 발신했다는 점이 주목할 만하다.
이와 더불어 2026년 3월 26일에는 이스라엘의 네타냐후(Netanyahu) 총리가 비밀리에 UAE를 방문해 “역사적인 돌파구를 마련했다”는 내용이 이스라엘 총리실 공식 발표로 흘러나오며 또 한바탕 파장이 일었다. UAE가 공식적으로는 부인했지만 이미 모양새가 갖춰진 상황에서, 이란과 이스라엘이라는 두 변수를 UAE의 대외 전략과 분리해서 논의하는 것은 더 이상 불가능해졌다.
UAE의 전통적 대외 노선 - 전략적 자주노선이라는 묘기
UAE를 이해하는 핵심 키워드는 전략적 자주노선이다. 강연자는 이 개념을 한 마디로 요약한다. “경제적 이익이 제일 중요하고, 그것을 지키기 위한 수단으로 외교 노선을 유연하게 설정해왔다.” 이 원칙 아래 UAE는 미·중 갈등이 벌어지면 양측 모두와 사이좋게 지내고, 서방과 러시아가 충돌하면 그 역시 양쪽과 균형을 유지하며, 이스라엘·아랍 갈등이 격화될 때도 두 진영 모두에 문을 열어두었다. 어떻게 이게 가능하냐는 물음이 절로 나올 만한 신묘한 외교술이다.
UAE의 기본 축은 서방, 특히 미국과의 군사·안보 협력이다. 그러나 그 위에 중국·러시아와의 협력 레이어를 덧씌우고, 이스라엘과도 국교 정상화를 통해 긴밀한 관계를 쌓아나갔다. 단순히 중립을 지키는 방식이 아니라, 자신의 노선을 먼저 정하고 각 상대방에게 충분히 설명하고 설득하면서 관계를 이어나가는 적극적 외교 방식이다. 강연자는 이를 “자기 하고 싶은 대로 노선을 정해서 가되, 상대편에게도 자신의 생각과 입장을 충분히 설명하고 설득하면서 가는 놀라운 재주”라고 표현했다.
이러한 노선이 가능했던 것은 UAE가 지난 30여 년의 경험을 통해 터득한 교훈, 즉 “판이 흔들릴수록 기회는 많다”는 인식 때문이다. 다른 국가들이 불확실성에 움츠러들 때, UAE는 그 혼돈 속으로 뛰어들어 자신의 역할과 기회를 적극적으로 찾아왔다. 강연자의 표현에 따르면, 석유를 제외하면 내세울 것이 별로 없는 나라가 자국을 통해 ‘돈과 정보’가 흘러가도록 구조를 만들어 이득을 챙기는 전략, 그것이 UAE 외교의 본질이다. 두바이를 중심으로 한 상업 허브, 국제 금융과 물류의 거점으로서의 지위는 바로 이 전략의 산물이다.
UAE가 단순히 ‘돈을 버는 나라’에 그치지 않았다는 점도 주목할 만하다. 러시아-우크라이나 전쟁이 진행되는 동안 UAE는 양측 간의 포로 교환 협상에서 중재자 역할을 맡아 지금까지 약 17차례의 포로 교환을 성사시켰다. 이는 UAE가 자국의 입지를 단순한 상업적 이익 창출에 국한하지 않고, 국제사회에서의 위상과 영향력을 높이는 방향으로도 적극 활용해왔음을 보여준다.
이중 정체성 전략으로의 전환 - 상업 허브이면서 안보 전진기지
강연자에 따르면 최근 UAE의 노선은 전략적 자주노선에서 한 단계 더 나아간 ‘이중 정체성 전략’으로 진화하고 있다. 한편으로는 미국을 중심으로 한 서방과의 안보 협력을 강화하여 안보 전진기지로서의 역할을 맡으면서, 다른 한편으로는 그동안 구축해온 전통적인 상업 허브 기능을 동시에 유지하겠다는 구상이다. 성공하면 더할 나위 없이 좋겠지만, 내재된 모순도 분명히 존재한다.
상업 허브의 핵심 조건은 ‘어느 편에도 서지 않는다’는 중립성이다. 그런데 안보적 입장이 점점 명확해질수록, 두바이가 30여 년에 걸쳐 쌓아온 중립적 비즈니스 거점으로서의 기능에 균열이 생길 수 있다는 비판이 일부에서 제기된다. 그러나 UAE는 이 딜레마를 위협으로만 보지 않는다. 강연자의 분석에 따르면, UAE는 “유리한 상황이 사라지고 있다는 것을 그 어느 나라보다도 빨리 인식하고, 변화하는 상황을 디폴트 값으로 놓고 전략적 주도권을 잡기 위한 행보에 나서고 있다.” 과거에 집착하기보다 새로운 판 위에서 자국의 역할을 재정의하겠다는 태도다. 강연자는 이를 두고 “현란한 스텝이야, 보법이 좋아”라는 긍정적 평가와 함께 “리스크가 너무 큰데, 그에 대한 비용이 막대하지 않냐”는 우려가 공존한다고 솔직하게 인정했다.
이스라엘과의 전략적 연대 - 아브라함 협정 이후의 세계
UAE와 이스라엘의 관계는 2020년 아브라함 협정(Abraham Accords)을 기점으로 급격히 가까워졌다. 오랜 적대 관계를 유지해왔던 아랍 국가가 이스라엘과 국교를 정상화한 것은 중동 외교사에서 획기적인 사건이었다. UAE로서는 단순한 정치적 제스처가 아니라 철저한 이익 계산이 깔린 선택이었다. UAE는 무기를 단순히 사오는 방식이 아니라, 더 좋은 옵션을 직접 선택하거나 아예 제작을 의뢰하는 방식으로 국방력 강화에 진심인 나라다. 이스라엘의 첨단 군사 기술과 정보 역량은 이런 UAE의 수요와 정확히 맞아떨어졌다.
경제적 협력도 빠르게 심화되었다. 2022년에는 포괄적 경제 동반자 협정(CEPA, Comprehensive Economic Partnership Agreement)을 체결하며 양국의 경제 관계를 한층 긴밀하게 묶었다. 이스라엘 관광객이 두바이를 찾는 것이 더 이상 낯선 풍경이 아니게 되었고, UAE의 비즈니스 인사들은 이스라엘 네트워크를 활용해 미국·유럽과의 협력 채널을 넓혀가고 있다. 이스라엘이 보유한 미국·유럽과의 글로벌 네트워크는 UAE에게 있어 전략적으로 활용할 수 있는 자산이다. 2020년 협정 이후 이스라엘 모사드(Mossad) 요원들이 두바이에서 반공개적으로 활동하는 장면이 목격되면서, 이란의 눈에 UAE는 더 이상 과거의 중립국이 아니라 미국-이스라엘로 이어지는 안보 노선의 새로운 협력자로 간주되기 시작했다.
2026년 이란 전쟁이 발발하면서 이 관계는 더욱 전면에 드러났다. 강연자는 “이스라엘 군이 전쟁 초기에 파병되어 아이언 돔(Iron Dome)을 설치하고 미사일 요격 작전에 함께 참여하고 있다”고 전했다. 아랍 국가의 영토에 이스라엘 군이 방어 작전을 위해 배치된 것인데, 강연자는 이를 “아랍 진영 전체를 뒤흔든 상당히 큰 결단”이라고 평가했다. UAE는 이 전쟁을 통해 “누가 진짜 친구인지 눈을 뜨게 됐다”는 표현을 쓰고 있으며, 그 ‘진짜 친구’의 첫 번째로 이스라엘이 꼽히고 있다는 점은 중동 외교 지형의 근본적 변화를 상징한다.
이란과의 전면 대립 - 쌓인 구조적 긴장의 폭발
UAE와 이란의 관계는 복잡한 역사적 층위를 가지고 있다. 우선 구조적 갈등 요인이 있다. 호르무즈(Hormuz) 해협에 위치한 세 개 섬에 대한 영유권 분쟁이 오랫동안 지속되어왔고, 이란의 핵·미사일 능력이 강화될수록 UAE는 이를 실존적 위협으로 인식해왔다. 그러면서도 UAE는 대화 채널을 유지하며 실용적 관계를 지속했는데, 그 이면에는 아부다비와 두바이 사이의 미묘한 역할 분담이 작동하고 있었다.
강연자의 설명에 따르면, 원유 생산량과 경제적 주도력에서 우위에 있는 아부다비는 이란에 대해 안보적 측면에서 강경한 입장을 취해왔다. 반면 두바이는 이란 남부 지역과 오랜 역사적 교류를 맺어왔다. 전쟁 이전까지 약 60만 명의 이란인이 두바이를 중심으로 다양한 비즈니스를 영위하고 있었다. 더불어 두바이는 이란이 국제 제재를 우회하는 경로 역할을 해왔다. 아부다비가 강경 노선을 맡고 두바이가 우회 노선을 담당하는 방식으로, UAE 내부에서 대이란 정책의 역할 분담이 이루어졌던 것이다.
그러나 2026년 이란 전쟁이 발발하면서 이 구조는 완전히 무너졌다. 강연자에 따르면 이란은 UAE를 향해 3,000발에 육박하는 탄도미사일과 드론 공격을 퍼부었다. UAE는 이에 대해 과거처럼 인내하며 낮은 자세를 취하는 대신, 이란에 대한 제한적 군사 대응을 선언하고 이스라엘과의 안보 협력을 더욱 강화하면서 힘 대 힘으로 맞서는 노선을 택했다. 이란 입장에서는 아브라함 협정과 UAE-이스라엘 결속 강화가 자국에 대한 위협이었고, 이번 전쟁을 계기로 그 입장을 명시적으로 드러낸 것이다.
UAE는 이와 함께 호르무즈 해협 의존도를 낮추기 위한 전략적 행보에도 나서고 있다. 이란이 지속적으로 호르무즈 해협 봉쇄 압력을 높이자, UAE는 이를 우회할 수 있는 푸자이라(Fujairah) 항을 적극적으로 개발하고 있다. 현재 하루 180만 배럴을 처리할 수 있는 이 항구의 용량을 2027년까지 360만~400만 배럴로 두 배 가까이 확장한다는 계획이다. UAE 전체 원유 생산량의 절반 이상을 호르무즈 해협을 거치지 않고 수출할 수 있게 된다는 의미다. 물론 푸자이라 항 자체가 이란과 가까운 지리적 위치에 있어 드론·탄도미사일 공격에 지속적으로 노출되는 한계도 있다. UAE는 단순히 방공 자산을 추가 배치하는 것을 넘어서 이스라엘·미국과의 방어 협력을 강화하고, 이란과 미묘한 관계에 있는 인도와의 전략적 협력을 통해 이란에 대한 다각도의 압박 전술을 구사하고 있다.
11:34 - UAE와 사우디아라비아의 국경선 및 예멘 위치를 보여주는 중동 지도
사우디아라비아와의 불편한 동반자 관계 - 협력과 경쟁 사이
UAE와 사우디아라비아의 관계는 “상당히 오묘하다”는 표현이 딱 맞는다. 사우디 입장에서 UAE는 사실상 자신들이 만들어준 나라나 다름없다고 여길 만큼 역사적으로 가장 밀접한 관계다. 사우디가 보수적·전통적 입장을 고수하는 동안 UAE가 대외 창구와 교역의 역할을 대신 담당하는 구조였고, OPEC에서도 3위 산유국인 UAE는 사우디와 한몸처럼 움직이는 존재로 여겨졌다.
그러나 갈등의 씨앗은 오래전부터 뿌려져 있었고 그 도화선은 예멘 전쟁이다. 사우디의 빈 살만(Mohammed bin Salman, MBS) 왕세자가 주도한 예멘 전쟁에 UAE가 참전했지만, 전쟁이 기대와 달리 장기화되고 인명 피해가 쌓이면서 UAE는 2019년 사우디와 사전 상의 없이 일방적으로 예멘에서 철수했다. 사우디 입장에서는 핵심 동맹국이 독자 결정으로 전선을 이탈한 충격이었고, 빈 살만은 대외적 위신에 큰 상처를 입었다. 이후 양국은 예멘에서 서로 다른 세력을 지원하는 대립각을 세웠다. UAE는 예멘 남부의 분리주의 세력을 지원하고, 사우디는 전통적 정부군을 지원하는 방식이다.
지역적 경쟁은 예멘을 훌쩍 넘어선다. 수단에서도 양국은 서로 다른 세력을 지원하며 갈등을 빚고 있고, 아프리카 여러 지역에서 투자와 군사 협력을 놓고 경쟁이 심화되고 있다. 강연자의 분석에 따르면, 사우디나 UAE나 모두 “석유만 팔아먹는 단계”를 끝냈다고 인식하고 대외적으로 영향력을 확대하는 전략을 추진 중이다. 그 과정에서 UAE가 먼저 진출한 길을 사우디가 쫓아오며 방해한다고 UAE가 느끼는 반면, 사우디는 UAE의 노선이 역내 균형과 평화를 위협한다고 불만을 가지고 있다.
경쟁이 가장 직접적으로 충돌하는 지점은 경제 생태계다. 사우디아라비아는 수년 전부터 사우디 관련 프로젝트를 추진하는 기업들의 본사를 아부다비나 두바이가 아닌 수도 리야드(Riyadh)에 두어야 한다는 정책을 명확히 하고 있다. 두바이가 30년에 걸쳐 쌓아온 중동 비즈니스 허브의 지위에 사우디아라비아가 직접 도전장을 내민 것이다. 많은 글로벌 기업들이 두바이의 본사를 리야드로 옮기는 사례가 늘고 있는데, 강연자의 표현을 빌리면 UAE로서는 “25년, 30년 동안 열심히 노력해서 만든 결과물의 단물만 사우디가 쪽쪽 뽑아가는 것 아니냐”는 불만이 쌓일 수밖에 없는 상황이다.
결국 2026년 5월 1일, UAE는 OPEC(석유수출국기구)을 공식 탈퇴했다. 강연자는 이것이 즉흥적 결정이 아니라 2023년 OPEC이 감산을 결정할 당시 UAE가 극렬히 항의하며 탈퇴 가능성을 예고한 이후 3년 만에 실행에 옮긴 것이라고 설명했다. OPEC 탈퇴는 단순히 석유 정책의 변화가 아니라, 사우디 주도의 중동 질서에서 UAE가 자신만의 독자 노선을 선명하게 선언하는 신호탄으로 읽힌다.
중국과의 전략적 밀착 - 경제를 넘어 안보까지
UAE와 중국의 관계는 “경제적으로 가깝다”는 수준을 훌쩍 넘어섰다. 양국은 2018년 포괄적·전략적 동반자 관계를 체결하며 가장 긴밀한 협력 체계를 구축했다. UAE는 중동 내 중국 최대 수출 시장이며, 약 15,000개에 달하는 중국 기업이 두바이를 거점으로 중동과 아프리카 전역에서 비즈니스를 전개하고 있다. 단순히 국가 간 교역을 넘어, UAE가 중국의 중동 진출 허브로서 확고한 역할을 담당하는 구조가 이미 굳건히 자리 잡은 것이다.
협력의 깊이는 경제에서 그치지 않는다. 코로나 시기 UAE는 중국산 시노팜(Sinopharm) 백신을 적극 도입하고 자체 생산에도 나섰으며, 지도자가 직접 백신을 맞는 모습을 공개하며 중국과의 협력을 과시했다.
16:12 - UAE 지도자가 중국산 시노팜 백신을 접종하는 모습
미국이 강하게 반발하는 상황에서도 화웨이(Huawei)를 통해 5G 네트워크를 구축했고, 중국이 주도하는 아시아인프라투자은행(AIIB)과 일대일로(Belt and Road Initiative) 구상에도 적극 참여하고 있다. 군사적 협력도 상당한 수준으로, UAE와 중국은 정기적인 합동 군사 훈련을 실시하고 있으며, 중국 전투기가 UAE 영토까지 날아와 함께 훈련하는 모습이 포착되고 있다.
18:09 - UAE-중국 합동 군사 훈련에 참가한 중국 전투기 화면
2024년에는 브릭스(BRICS)에도 가입했다. 강연자는 이 일련의 행보를 종합하며 “UAE가 친중 국가인가 라는 생각이 들 정도”라고 표현했다. 그러나 이는 중국 편을 드는 것이 아니다. 중국의 중동 진출이라는 거대한 흐름을 포착하여 UAE가 그 한가운데 자리를 잡고, 그 과정에서 발생하는 이익을 공유하는 구조를 만드는 것이다. 이것이 “중국과의 관계에서 발생하는 이익을 공유하는 것에 대해 거리낌이 없는 나라가 UAE”라는 강연자의 표현이 의미하는 바다. 미국과의 동맹 관계가 흔들리거나 이스라엘과의 협력이 더욱 전면화되는 상황에서도, UAE는 중국과의 끈을 절대 놓지 않는다. 이 양면성이 UAE 외교의 가장 큰 특징이다.
미국과의 전통적 동맹 - AI로 미래를 묶다
UAE의 기본 안보 축은 미국이다. 걸프전(1990~91년) 이후 UAE는 미국과의 군사 협력에 진심을 다해왔다. 현재도 알 드프라(Al Dhafra) 공군기지에 미군이 주둔하고 있으며, UAE는 미국을 자국의 안보를 책임지는 안전판으로 인식해왔다. 그러나 관계가 항상 순탄하지는 않았다. 2023년 이란이 호르무즈 해협을 지나는 UAE 선박을 나포하는 사건이 연이어 발생했을 때, UAE는 미국이 주도해 만든 걸프 지역 연합해군사령부(CMF, Combined Maritime Forces)에서 탈퇴하는 선택을 했다. 미국과 이란의 갈등이 고조되는 상황에서 자국의 입지를 보호하기 위해 미국과 일정 거리를 두는 전술적 선택이었다.
그러나 2025년 트럼프 대통령 재선 이후 UAE는 방향을 바꾸었다. 트럼프 대통령의 해외 첫 순방지가 사우디아라비아, 카타르, UAE 세 나라였고, 이 방문에서 UAE는 1조 4,000억 달러에 달하는 막대한 금액을 미국에 투자하겠다고 발표했다. 이 투자의 중심은 AI와 첨단 산업, 연구개발(R&D)이다. UAE는 트럼프 방문을 계기로 ‘AI 아일랜드(AI Island)‘라는 클러스터 구상을 발표하며 중동의 AI 허브가 되겠다는 야심을 드러냈다. 강연자에 따르면 NVIDIA의 Jensen Huang(젠슨 황) CEO가 공급하는 AI 반도체 칩을 연간 20만 장 공급받는 계약도 체결했다.
강연자는 미국과의 관계를 ‘전략적 협력’, 이스라엘과의 관계를 ‘전술적 협력’으로 구분하며 UAE가 두 관계를 서로 다른 층위에서 운용하고 있다고 분석했다. 즉, 장기적 안보 아키텍처와 관련된 사항은 미국과, 이란의 위협에 대한 즉각적이고 구체적인 정보·요격 작전 등 전술 대응은 이스라엘과 협력하는 구조다. 이에 소요되는 막대한 비용은 국부 펀드(Sovereign Wealth Fund)와 원유 판매 수입으로 감당할 수 있다는 계산이 깔려 있다.
아부다비와 두바이의 내부 긴장 - UAE의 가장 골치 아픈 단층선
UAE는 일곱 개의 에미리트가 연합한 국가다. 그 중에서도 원유를 가장 많이 보유하고 경제적·정치적으로 주도권을 행사하는 것은 아부다비고, 상업 허브의 상징인 것은 두바이다. 이 두 도시 국가의 이해관계는 항상 일치하지 않는다. 강연자는 이 내부 긴장을 “UAE의 대외 노선에서 가장 골치 아픈 단층선”이라고 표현했다.
아부다비가 이란에 대한 안보적 강경 노선을 견지하는 동안, 두바이는 약 60만 명의 이란인 거주자를 기반으로 이란과의 비즈니스 관계를 유지하고 이란의 제재 우회 통로로서 기능해왔다. 그것이 UAE 전체에 이익이 됐기 때문에 용인된 구조였다. 그러나 2026년 이란 전쟁 이후 이 구조는 흔들리기 시작했다. 아부다비가 주도하는 강경 노선 아래 UAE가 이란과 전면 대립하게 되면서, 이란과의 교역과 인적 교류에 의존해왔던 두바이가 직격탄을 맞고 있다. 전쟁 이후 두바이에서 돈이 빠져나가고 외국인들이 철수하고 있다는 보도가 나오는 것도 이 맥락에서 이해해야 한다.
막툼(Maktoum) 가문이 통치하는 두바이가 지금 당장 특별한 이의를 제기하지 않는 것은 전시 상황에서 내부 결속이 최우선이기 때문이지만, 이 상황이 장기화되면 아부다비 주도의 노선에 대한 두바이의 불만이 표출될 가능성도 배제할 수 없다. 강연자는 두 가지 시나리오를 제시했다. 물 밑 협상을 통해 조용히 내부 문제를 봉합하고 협력을 이어갈지, 아니면 두바이가 새로운 목소리를 내며 또 다른 변화를 만들어낼지, 어느 쪽이 될지는 아직 미지수다. 어쨌든 UAE의 대외 노선은 결국 일곱 개 에미리트들이 어떠한 생각을 하고 어떤 협력 관계를 구축할 것인지에 따라 많은 것이 달라진다는 점만은 분명하다.
마무리 - UAE의 선택과 그 함의
강연자는 UAE를 단순히 “돈만 주면 뭐든지 다 할 수 있는 나라”로 보는 시각은 틀렸다고 단호하게 말한다. 2026년 이란 전쟁은 UAE의 기존 대외 노선을 근본적으로 바꿔놓는 계기가 되었다. 전략적 자주노선이라는 외교의 묘기가 구조적 한계에 부딪힌 것이다. 그 한계 앞에서 UAE가 택한 것은 과거로의 회귀가 아니라 변화를 전제로 한 새로운 전략의 수립이다.
UAE의 이 노선은 시리아, 수단, 예멘, 소말리아 등 분쟁 지역에서 반군과 협력 관계를 맺으면서 자국의 완충지대와 이익을 확보하는 방식으로도 나타난다. 강연자는 이에 대해 두 가지 평가를 함께 제시했다. 좋게 보면 분열과 혼돈 속에서도 일관성 있게 자국의 역할을 찾아온 도전적 노선이지만, 나쁘게 보면 갈등 상황을 이용해 자국의 이익을 극대화하는 노선이기도 하다. 실제로 수단 사례에서는 내부 갈등을 심화시켜 이득을 취한다는 국제사회의 비판이 나오고 있다.
그럼에도 강연자는 “UAE를 걱정할 만한 상황은 아닌 것 같다”는 말로 마무리했다. 이란과의 강경 대립이라는 새로운 리스크 속에서도 UAE는 이미 중국과의 끈끈한 관계를 다져두었고, 미국과의 전략적 협력, 이스라엘과의 전술적 협력, 막대한 국부 펀드를 통해 이 상황을 관리해나갈 역량을 갖추고 있다는 것이다. UAE는 과거의 질서가 흔들릴 때마다 그 속에서 기회를 찾아온 나라다. 그 경험이 2026년의 혼돈 속에서도 다시 한번 작동할 수 있을지, 그것이 이 시대 중동 질서 재편의 핵심 관전 포인트 중 하나다.
25:09 - 왼쪽 두바이, 오른쪽 아부다비의 고층빌딩 스카이라인 비교 화면
📚 출처 및 참고
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 원본 영상 | 이제는 한계다… 모두와 잘 지내던 UAE에게 찾아온 선택의 시간? [아랍에미리트 3부] |
| 채널 | 최준영 박사의 지구본 연구소 |
| 리포트 작성 | 2026-05-23 |
| 작성 방식 | YouTube 영상 STT 변환 후 에디팅 |
💬 본 리포트는 영상 내용을 바탕으로 재구성되었습니다. 정확한 내용은 원본 영상을 참조해 주세요.