바보만 미사일 쏩니다 — 몇천 원에 드론 녹이는 레이저 무기의 모든 것
📺 원본 영상: (1부) 바보만 미사일 쏩니다 몇천 원에 드론 녹입니다 🎙️ 채널: 언더스탠딩 : 세상의 모든 지식 🎓 강연자: 채승병 겸임교수 (한양대학교 기술경영전문대학원) 📅 정리 일자: 2026-04-19 ⚠️ Note: 본 리포트는 영상의 음성을 텍스트로 변환(STT)하여 정리한 것입니다. 화면에 표시된 자료(차트, 슬라이드, 실험 시연 영상 등)는 포함되지 않을 수 있으며, 강연자의 발언을 기반으로 재구성하였습니다.
개요
수십 억짜리 패트리어트(Patriot) 미사일로 몇 만 달러짜리 소형 드론을 요격하는 것이 과연 합리적인가? 우크라이나 전쟁과 이란-이스라엘 분쟁을 거치며 이 가성비 문제는 현대 전장의 핵심 과제로 부상했다. 이 강연에서 한양대학교 기술경영전문대학원 채승병 겸임교수는 그 해답 중 하나로 급부상하고 있는 지향성 에너지 무기(Directed Energy Weapon, DEW), 즉 레이저 무기의 원리와 현황을 체계적으로 풀어낸다. 전자기파의 기초 물리학부터 광섬유 레이저 기술의 혁신, 이스라엘 아이언빔(Iron Beam)의 실전 성과, 그리고 국내에 이미 배치된 천광 시스템까지 — 발사 비용이 “몇천 원”에 불과한 이 신무기 체계가 어떻게 현대 방공의 판도를 바꾸고 있는지를 살펴본다.
가성비 전쟁: 왜 레이저인가
현대 전장에서 드론의 위협은 그 값싼 가격에서 비롯된다. 이란제 샤헤드(Shahed) 계열 드론처럼 불과 수만 달러에 불과한 무기를 패트리어트나 천궁 같은 백만 달러급 미사일로 요격하는 것은 수학적으로도, 전략적으로도 지속 불가능하다. 채승병 교수는 이 구조적 모순을 “가성비 문제”라고 정의하며 강연을 시작한다. 드론을 잡는 드론, 전자전 재밍, 그리고 레이저 무기가 현재 논의되는 세 가지 대안이지만, 오늘 강연의 초점은 바로 지향성 에너지 무기에 맞춰진다.
지향성 에너지 무기란 이름 그대로 에너지를 특정 방향으로 집중시켜 표적을 파괴하는 무기다. 총알이나 포탄처럼 질량을 가진 물체를 발사해 운동 에너지로 타격하는 기존 무기와 달리, 지향성 에너지 무기는 전자기파 자체를 에너지 전달 수단으로 삼는다. 채 교수는 “물체를 날리는 것이 아니라 전자기파를 날려서 파괴하는 것”이라고 간명하게 정의했다. 전자레인지에 쓰이는 마이크로파도 전자기파이고, 우리 눈에 보이는 가시광선도 전자기파이며, 레이저 역시 전자기파다. 본질은 모두 같되 주파수만 다를 뿐이라는 것이 이 무기를 이해하는 첫 번째 열쇠다.
전자기파 스펙트럼: 무기의 근거를 이해하는 지도
지향성 에너지 무기의 작동 원리를 이해하려면 전자기파 스펙트럼 전체를 조망해야 한다. 채 교수는 주파수에 따라 전자기파를 구분하며 각각의 군사적 함의를 설명한다.
가장 주파수가 낮은 라디오파(Radio Wave, 수백 kHz~수십 MHz)는 에너지가 낮아 직접적인 살상 효과가 없다. 라디오 전파를 맞았다고 다치는 사람은 없다. 그러나 주파수가 올라가 마이크로파(Microwave) 영역에 진입하면 이야기가 달라진다. 전자레인지가 사용하는 약 2.45GHz의 마이크로파는 물 분자를 진동·회전시켜 열을 발생시키며, 이 원리를 극한으로 끌어올린 것이 고출력 마이크로파(HPM, High Power Microwave) 무기다. 전자기기 내부 회로에 유도 전류를 발생시켜 스파크를 일으키고, 회로를 망가뜨리는 방식으로 표적을 무력화한다.
그보다 주파수가 높은 밀리미터파(Millimeter Wave, 수백 GHz) 영역도 일부 무기에 활용되며, 더 올라가면 우리가 일상적으로 접하는 적외선, 가시광선, 자외선 영역에 도달한다. 채 교수는 돋보기로 개미를 태워본 경험을 언급하며 가시광선도 충분히 강력한 에너지를 실을 수 있음을 강조한다. 태양빛을 돋보기 한 장으로 모으기만 해도 종이나 나무를 태울 수 있다는 사실이 그 증거다. 이 영역에서 레이저 빔 무기가 작동한다. 자외선보다 더 높은 에너지를 가진 X선이나 감마선은 에너지 자체는 더 크지만 빔을 생성하기가 매우 어렵기 때문에 실용적인 무기로는 쓰이지 않는다. 결국 무기로서 가장 현실성이 높은 영역은 마이크로파(HPM)와 근적외선 레이저 두 가지로 압축된다.
06:29 - 전자기파 스펙트럼 슬라이드 — 라디오파, 마이크로파(HPM), 밀리미터파, 적외선, 가시광선, 자외선, X선 각 영역의 에너지 크기와 군사 무기 활용 분류 도표
레이저의 원리: 왜 레이저는 멀리, 곧게 날아가는가
레이저(LASER)는 Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation의 약자로, 일반적인 빛과 근본적으로 다른 세 가지 특성을 가진다. 채 교수는 이를 군대의 행진에 비유해 설명한다.
일반적인 백색광은 다양한 주파수의 빛이 뒤섞인 채로 제각각의 방향과 타이밍으로 퍼져나간다. 반면 레이저는 레이저 매질(Laser Medium) 안에 에너지를 주입해 원자나 분자를 들뜬 상태(Excited State)로 만든 뒤, 광학 공진기(Optical Cavity) 안에서 빛이 왔다 갔다를 반복하며 서로 위상을 맞추게 한다. 발이 착착 맞아야 멀리 나아갈 수 있는 스크럼처럼, 빛들이 동일한 주파수와 위상으로 정렬되는 것이다. 이 상태에서 한꺼번에 방출되면 빛들이 서로를 상쇄하지 않고(간섭 효과 없이) 보강하며 나아간다. 그 결과 레이저는 단일 파장, 높은 가간섭성(Coherence), 그리고 뛰어난 직진성이라는 세 가지 특성을 갖게 된다. 프레젠테이션 레이저 포인터가 멀리서도 작은 점으로 보이는 이유가 바로 이 때문이다.
그러나 레이저도 물리적 한계를 피할 수 없다. 빛은 전파되는 과정에서 미세하게 퍼지며(회절), 공기 중의 먼지나 수분 입자에 부딪혀 산란된다. 채 교수가 실험으로 시연한 것처럼, 습도가 높거나 미세먼지가 많은 환경에서는 적외선 레이저빔조차 퍼져나가며 에너지가 손실된다. 레이저빔이 눈에 보인다는 것 자체가 산란되고 있다는 증거다.
왜 레이저 무기는 오랫동안 실패했나
1960년 레이저가 발명된 이래 군사적 활용 아이디어는 끊이지 않았다. 스타워즈(Star Wars)처럼 레이저로 소련의 탄도미사일을 격추하겠다는 1980년대 미국의 전략방위구상(SDI, Strategic Defense Initiative)이 대표적이다. 그러나 현실의 벽은 높았다. 레이저가 강철로 만들어진 탄도미사일 동체를 태울 만큼 충분한 에너지를 전달하려면 수십 초 이상 조사해야 했고, 빠른 속도로 날아가는 미사일을 그렇게 오랫동안 조준하는 것은 불가능에 가까웠다. 결국 대부분의 레이저 무기 계획은 흐지부지되었다.
실패의 핵심 원인은 두 가지였다. 첫째는 효율(Efficiency) 문제였다. 초기 레이저들은 루비, 사파이어 같은 결정체나 기체를 매질로 사용했는데, 투입된 전기 에너지가 레이저 빛으로 전환되는 효율이 고작 10% 안팎에 불과했다. 나머지 90%는 열로 빠져나갔고, 그 열을 감당하지 못해 장비 자체가 고장 나거나 폭발하기도 했다. 100와트 백열전구가 대부분의 에너지를 빛이 아닌 열로 낭비하는 것과 같은 이치다. 둘째는 에너지 저장 문제였다. 강력한 레이저를 지속적으로 발사하려면 막대한 전력을 안정적으로 공급해야 하는데, 당시의 배터리와 전원 기술로는 이를 감당할 수 없었다. 레이저 무기는 이 두 가지 장벽에 막혀 한동안 SF의 영역에 머물러야 했다.
광섬유 레이저의 혁명: 100와트 전구에서 LED로
2000년대 들어 레이저 무기는 결정적인 전환점을 맞이한다. 그 주인공은 의외에도 가늘고 하늘하늘한 **광섬유(Optical Fiber)**였다.
광섬유가 레이저 매질로 왜 탁월한지 이해하려면 전반사(Total Internal Reflection) 원리를 알아야 한다. 광섬유는 굴절률이 높은 코어(Core)를 굴절률이 낮은 클래딩(Cladding)으로 감싼 구조다. 빛이 굴절률이 높은 매질에서 낮은 매질로 나아갈 때, 입사각이 특정 임계각(Critical Angle) 이하이면 빛은 밖으로 빠져나가지 못하고 100% 반사되어 내부에 갇혀버린다. 채 교수가 시험관에 물을 채워 레이저를 쏘는 시연이 바로 이 원리를 보여준다. 물(굴절률 약 1.33)과 공기(굴절률 1.00)의 경계에서 적절한 각도로 입사한 빛은 바깥으로 빠져나가지 않고 시험관 안에 갇혀 계속 왔다 갔다 한다.
22:15 - 광섬유 전반사 원리 시험관 시연 — 물이 담긴 유리 시험관에 레이저를 쏘아 전반사 현상으로 빛이 내부에 갇히는 모습
광섬유의 진정한 혁신은 여기에 희토류 원소, 특히 이터븀(Ytterbium, Yb)을 도핑(Doping)함으로써 완성되었다. 광섬유 코어에 이터븀 원자를 넣고 다이오드 레이저(Diode Laser)로 펌핑(Pumping)해주면, 이터븀 원자가 그 에너지를 흡수해 들뜬 상태가 된다. 이렇게 들뜬 원자들이 가득 찬 광섬유 안에 씨앗 레이저빔이 들어가면, 들뜬 원자들이 자극을 받아 연쇄적으로 광자(Photon)를 방출하며 빔이 폭발적으로 증폭된다. 그리고 이 광섬유 가닥 하나에서 나오는 출력은 1kW 수준에 달할 수 있다.
여기서 두 번째 핵심 기술이 등장한다. 여러 가닥의 광섬유에서 나오는 레이저빔을 **하나로 결합(Beam Combining)**하는 기술이다. 깔때기처럼 여러 가닥의 빔을 합쳐 수십 kW, 수백 kW급의 강력한 단일 빔을 만들 수 있게 된 것이다. 무엇보다 중요한 것은 효율의 비약적 향상이었다. 광섬유 레이저의 전기→빛 변환 효율은 30~40%에 달한다. 10%에 머물렀던 초기 레이저에 비해 발생하는 폐열이 3~4분의 1로 줄어들었다는 의미다. 채 교수는 이를 “100와트 백열전구에서 LED로 전환된 것”과 같은 혁명이라고 표현했다. 이 기술 전환이 레이저 무기의 부활을 가능케 한 결정적 계기였다.
왜 드론인가: 새로운 표적이 만들어낸 기회
광섬유 레이저 기술이 성숙해지던 시점에 마침 이상적인 표적이 전장에 등장했다. 바로 소형 드론이다. 탄도미사일을 레이저로 격추하려면 수십 초 이상 조사(照射)해야 했던 것은, 미사일의 동체가 단단한 금속과 내열 소재로 제작되어 있기 때문이었다. 그러나 그룹 1~2 수준의 소형 드론은 상황이 전혀 다르다.
채 교수는 소형 드론의 약점을 두 가지로 집약한다. 첫째는 프로펠러 날개다. 쿼드콥터(Quadcopter)의 프로펠러는 가벼운 플라스틱으로 만들어진다. 라이터 불꽃에도 금방 녹고 끊어지는 재질이다. 킬로와트(kW)급 레이저를 불과 1초 조사하면 날개 하나가 부러지고, 날개 하나만 잃어도 드론은 즉시 추락한다. 동체를 통째로 녹일 필요 없이 비행의 핵심 부품 하나만 무력화하면 충분하다는 것이다. 둘째는 카메라 및 센서다. 레이저 포인터를 눈에 직접 쏘면 큰 위험이 되는 이유는 우리 눈의 수정체가 레이저빔을 망막에 집중시키기 때문이다. 드론의 카메라도 광학 렌즈로 빛을 집중시키는 구조이므로 약한 레이저빔에도 극히 취약하다. 수십 마이크로초(microsecond) 수준의 아주 짧은 조사만으로도 카메라 센서를 영구적으로 파괴할 수 있다고 채 교수는 설명한다.
또한 레이저 무기는 조준(Tracking) 면에서도 드론에 대해 절대적인 우위를 갖는다. 총알이나 미사일은 발사 후 표적까지 날아가는 시간 동안 표적이 이동하므로 선행 조준(Lead Shot)이 필요하다. 그러나 레이저빔은 빛의 속도로 이동하기 때문에 — 초속 약 30만 km — 지상에서 겨냥하는 범위 내에서는 발사와 동시에 도달한다. 따라서 표적을 실시간으로 추적하며 조준한 방향 그대로 명중된다. 시속 수백 km 이하로 비행하는 소형 드론을 추적하는 것은 현대 자동 추적 기술로는 전혀 어렵지 않다.
현재 배치된 레이저 무기 시스템들
해군의 선구: ODIN과 HELIOS
레이저 무기가 가장 먼저 실용화된 플랫폼은 해군 함정이었다. 이유는 두 가지다. 첫째, 군함은 대형 엔진과 발전 설비를 탑재하고 있어 대전력 공급이 용이하다. 레이저 무기의 고질적인 약점인 전력 공급 문제를 가장 쉽게 해결할 수 있는 플랫폼이 군함이다. 둘째, 해상은 먼지가 적고 시야가 트여 있어 레이저빔의 산란 손실이 적다.
채 교수는 Arleigh Burke급 구축함에 탑재된 **ODIN(Optical Dazzling Interdictor Navy)**을 초기 해군 레이저 무기의 대표 사례로 소개한다. ODIN은 수십 kW 수준의 출력으로 표적을 완전히 파괴하기보다는 데즐링(Dazzling), 즉 ‘눈뽕(눈부심)’ 효과를 노리는 방식이었다. 레이저빔을 적 미사일이나 드론의 광학 유도 센서에 조사해 센서를 순간적으로 포화시키거나 영구 손상시켜 유도 능력을 상실케 하는 것이다. 파괴가 아닌 기능 마비를 목표로 하는 이 접근법은 출력 제한을 우회하는 현실적인 해법이었다.
35:45 - ODIN 해군 레이저 무기 시스템 사진 — Arleigh Burke급 구축함 탑재 형태, 카메라 렌즈 형상의 광학 어셈블리 외관
이후 등장한 **HELIOS(High Energy Laser with Integrated Optical-dazzler and Surveillance)**는 구경이 더 커지고 출력이 높아져 단순 교란을 넘어 물리적 파괴가 가능한 수준으로 진화했다. 채 교수는 HELIOS의 사진을 보여주며 레이저빔 조사 장면을 함께 소개한다. 실제로 눈에 보이지 않는 적외선 레이저가 발사되고 있음에도 불구하고, 외관은 카메라나 망원경처럼 보인다고 설명한다.
39:49 - HELIOS 레이저 무기 시스템 사진 — 실제 레이저빔이 발사되는 장면 포함, 구경이 커진 광학부 외관
지상의 레이저 방공망: DE-SHORAD와 PHEL
해군에서 시작된 레이저 무기는 육군 차량 탑재 시스템으로도 빠르게 발전했다. 채 교수는 스트라이커(Stryker) 장갑차에 레이저 무기를 결합한 **DE-SHORAD(Directed Energy - Short Range Air Defense)**를 소개한다. SHORAD는 ‘단거리 방공(Short Range Air Defense)‘의 약자로, 기존의 지대공 미사일과 기관포 중심의 근거리 방공 체계에 레이저를 추가하는 개념이다. 50kW급으로 실험을 시작했으나, 이것으로는 출력이 부족하다는 결론에 이르러 더 높은 출력으로 전환하는 중이라고 강연자는 설명한다.
더 나아가 PHEL(Palletized High Energy Laser) 개념도 등장했다. 레이저 무기 시스템 전체를 팔레트(Pallet) 위에 모듈화해 어떤 차량에든 즉시 탑재할 수 있도록 설계한 것이다. 이 접근법은 전용 플랫폼 없이도 방공 능력을 빠르게 분산 배치할 수 있다는 점에서 전술적 유연성이 크다.
아이언빔: 실전이 증명한 레이저 방공
현재 가장 주목받는 레이저 무기 시스템은 이스라엘의 **아이언빔(Iron Beam)**이다. 이스라엘은 하마스·헤즈볼라의 로켓탄과 드론 위협에 맞서 아이언돔(Iron Dome) 중심의 다층 방공망을 구축해왔지만, 가성비 문제는 이스라엘도 예외가 아니었다. 조잡한 로켓탄 하나를 요격하기 위해 수십만 달러짜리 요격 미사일을 소모하는 구조적 비효율을 해결하기 위해 개발된 것이 아이언빔이다.
48:53 - 이스라엘 아이언빔(Iron Beam) 100kW 레이저 방공 시스템 — 실전 배치 형태 및 샤헤드 드론 격추 성과 관련 슬라이드
100kW급 출력의 아이언빔은 2024~2025년 진행 중인 이란-이스라엘 분쟁에서 실전 격추 기록을 쌓았다. 샤헤드 드론과 헤즈볼라의 다연장 로켓탄을 실제로 요격했다는 사실이 공개된 것이다. 채 교수는 정확한 스펙 상당 부분이 여전히 기밀로 분류되어 있어 공개가 제한된다는 점도 함께 언급했다. 스펙을 공개하면 구현 기술에 대한 힌트가 노출될 수 있기 때문이다.
발키리와 골든돔: 미국의 300kW 야심
미국은 한 발 더 나아가 **300kW급 레이저 시스템 ‘발키리(VALKYRIE)‘**의 실전 배치를 추진 중이다. 100kW 아이언빔이 그룹 3 수준(샤헤드급)까지 커버하는 데 그쳤다면, 300kW급은 순항 미사일 요격까지 가능한 수준으로 도약한다. 2025년 트럼프 행정부가 발표한 골든돔(Golden Dome) 계획은 이 발키리 시스템을 포함해 미사일·레이저를 복합 구성한 미국판 아이언돔 구축을 목표로 하고 있다.
채 교수는 발키리의 외관 이미지를 보여주며 “레이저는 눈에 보이지 않기 때문에 발사 중임에도 불구하고 외관은 평범한 조명 장치처럼 보인다”고 설명했다.
51:43 - 미국 발키리(VALKYRIE) 300kW 레이저 시스템 사진 — 파란색 광학 어셈블리에서 레이저빔이 조사되는 장면, 골든돔 계획 관련 설명
천광: 서울 곳곳에 이미 배치된 레이저
한국은 자체 개발한 레이저 무기 **천광(Cheongwang)**을 이미 실전 배치했다. 채 교수는 구체적인 배치 위치를 언급하지 않았으나, 서울 도심의 건물 옥상 등 주요 지점에 설치되어 있음을 시사했다. 적외선 레이저를 사용하기 때문에 눈에 전혀 보이지 않아 일반인이 그 존재를 인식하기 어렵다. 현재 배치된 블록 1은 10~20kW급으로 그룹 1~2 수준의 소형 드론 방어에 특화되어 있으며, 블록 2로 업그레이드하여 샤헤드급 드론과 북한 무인기에 대응 가능한 수준으로 발전시키는 작업이 진행 중이다.
레이저 무기의 비용 구조: 왜 혁명적인가
채 교수는 레이저 무기의 경제성을 명확하게 제시한다. 초기 시스템 도입 비용은 해군 함정 탑재형이 수천억 원대, 차량 탑재형이 수십억~수백억 원대 수준이다. 절대 금액으로는 적지 않다. 그러나 레이저 무기의 진정한 경제적 혁명은 발당 운용 비용에 있다. 드론 하나를 격추하는 데 필요한 전력 소비량은 수 킬로와트시(kWh) 이하이며, 이를 전기 요금으로 환산하면 수백 원에서 수천 원 수준에 불과하다.
기관포도 분당 1,000발 이상을 발사할 수 있지만, 포탄 한 발에 수만 원에서 10만 원씩 하는 비용이 누적되면 분당 수천만 원~1억 원의 비용이 소모된다. 패트리어트 미사일 한 발은 수십억 원이다. 수천 원짜리 전기료로 동일한 효과를 낼 수 있다는 것은 방공 운용의 경제성을 근본적으로 바꾼다. 물론 레이저 시스템은 탄약 보급이 불필요한 대신 지속적인 발전(發電) 능력이 있어야 한다. 그리고 최초 고정비 투자가 크다는 점에서 여전히 기관포나 소형 미사일과의 혼합 운용이 현실적이다.
레이저 무기의 한계와 기술적 도전
기상 의존성: 근본적인 약점
레이저 무기의 가장 큰 한계는 기상 조건이다. 비가 오거나 짙은 안개가 끼면 대기 중 수분이 레이저빔을 산란시켜 에너지 전달 효율이 급격히 저하된다. 미세먼지 역시 마찬가지다. 채 교수는 레이저빔을 안개나 연기 속에서 쏘면 가시광선의 경우 빔이 뚜렷이 보이는데, 이것은 빛이 산란되어 에너지가 사방으로 퍼진다는 의미임을 실험으로 시연한다. 이 한계는 물리 법칙에 기인한 것이므로 근본적으로 해결하기 어렵다.
이런 이유로 중동 지역이 레이저 무기 운용에 유리하다. 비가 거의 오지 않고 맑은 날이 많아 대기 산란 손실이 최소화된다. 반면 봄철 황사와 미세먼지가 심하고 사계절 강수가 있는 한국은 불리한 환경이다. 채 교수는 이것이 레이저 무기가 기관포나 미사일을 완전히 대체할 수 없는 이유이며, 반드시 복합 운용 체계(Layered Defense) 안에서 역할을 분담해야 하는 이유라고 설명했다. 역설적으로 공격자 입장에서는 흐린 날이나 비 오는 날이 드론 공격의 최적 타이밍이 될 수 있다.
능동 적응광학: 공기의 왜곡을 실시간으로 보정하다
날씨가 맑더라도 레이저빔은 대기를 통과하면서 굴절되고 왜곡된다. 강력한 빔이 공기를 가열하면서 빔 경로를 따라 공기 밀도가 불균일해지고, 이것이 렌즈처럼 작용해 빔을 휘게 만든다. 이를 극복하는 기술이 **능동 적응광학(Active Adaptive Optics)**이다.
채 교수는 이 기술의 원리를 설명하며 천체망원경에서도 동일한 기술이 활용된다고 언급했다. 지상 천체망원경은 대기에 의한 빛의 왜곡 때문에 우주 망원경에 비해 해상도가 낮다. 이를 극복하기 위해 현대 지상 망원경들은 대기의 흔들림을 실시간으로 측정하고, 거울을 수백~수천 분의 1초 단위로 미세하게 변형시켜 왜곡을 상쇄한다. 레이저 무기도 동일한 원리를 적용한다. 메인 레이저빔과 별도로 보조 레이저를 쏴서 대기 왜곡 정도를 실시간으로 측정하고, 그 데이터를 바탕으로 메인 빔의 발사 방향과 위상을 능동적으로 보정해 빔이 표적에 집중되도록 유지하는 것이다. 채 교수는 이를 카메라의 손 떨림 방지(OIS) 기능에 비유했다. 이 기술의 정밀도가 레이저 무기의 실효 사거리와 파괴력을 결정하는 핵심 변수가 된다.
레이저 무기가 보이지 않는 이유: 적외선의 전략적 선택
채 교수는 현재 레이저 무기들이 가시광선이 아닌 근적외선(Near-Infrared), 구체적으로 약 1,070nm(1.07μm) 파장의 레이저를 사용하는 이유를 설명한다. 이유는 세 가지다.
첫째, 1,070nm 파장의 빛은 가시광선보다 대기 산란의 영향을 덜 받아 더 멀리 에너지를 효율적으로 전달할 수 있다. 둘째, 눈에 보이지 않기 때문에 적이 레이저가 발사되고 있다는 사실을 인식하기 어렵다. 셋째, 광섬유 레이저에 활용되는 이터븀 원소의 발진 파장이 이 영역에 해당하여 에너지 전환 효율이 높다. 채 교수는 이와 관련해 소형 적외선 램프를 꺼내 눈으로는 아무것도 보이지 않지만 스마트폰 카메라를 통해 보면 빛이 촬영되는 것을 시연했다. 스마트폰 카메라 센서는 인간 눈보다 훨씬 넓은 파장(400nm~약 1,100nm)을 감지할 수 있기 때문이다.
이 시연은 동시에 레이저 무기의 취약점인 카메라 파괴 효과를 설명하는 장치이기도 하다. 드론의 카메라는 이 적외선 파장 대역을 감지하는 CMOS 이미지 센서로 이루어져 있으므로, 적외선 레이저가 렌즈를 통해 집중되는 순간 센서가 돌이킬 수 없는 손상을 입는다.
마무리: 창과 방패의 새로운 균형
채 교수가 그리는 레이저 무기의 현재는 SF가 아닌 현실이다. 이미 이스라엘은 전쟁 중에 레이저로 드론과 로켓을 격추했고, 한국은 서울 도심 어딘가에 천광을 조용히 배치했다. 수천 원짜리 전기료로 수천만 원짜리 드론을 격추하는 이 비대칭 경제성은 지향성 에너지 무기를 단순한 보조 무기가 아닌 방공 체계의 핵심 레이어로 자리잡게 하고 있다.
그러나 레이저 무기는 만능이 아니다. 비가 오거나 안개가 짙으면 효율이 급격히 떨어지고, 빔 하나로 동시에 여러 표적을 상대할 수 없다. 고출력 레이저를 탑재형으로 만들기 위한 소형화와 냉각 기술도 여전히 발전 중이다. 결국 레이저 무기는 기관포, 소형 미사일, 전자전 등과 팀을 이뤄 서로의 약점을 보완할 때 비로소 완전한 방공망이 된다. 창이 저렴해질수록 방패는 더 영리해져야 한다. 이 강연은 그 방패가 지금 어떤 모습으로 진화하고 있는지를 가장 명확하게 보여준다.
📚 출처 및 참고
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 원본 영상 | (1부) 바보만 미사일 쏩니다 몇천 원에 드론 녹입니다 |
| 채널 | 언더스탠딩 : 세상의 모든 지식 |
| 강연자 | 채승병 겸임교수 (한양대학교 기술경영전문대학원) |
| 리포트 작성 | 2026-04-19 |
| 작성 방식 | YouTube 영상 STT 변환 후 에디팅 |
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