AI 전력난, 바다가 답입니다 - 해상전력망의 모든 것
📺 원본 영상: AI 전력난 바다가 답입니다 (한국해상그리드산업협회 박영삼 부회장)
🎙️ 채널: 언더스탠딩 : 세상의 모든 지식
📅 정리 일자: 2026-01-29
⚠️ Note: 본 리포트는 영상의 음성을 텍스트로 변환(STT)하여 정리한 것입니다. 화면에 표시된 자료(차트, 지도, 슬라이드 등)는 포함되지 않을 수 있습니다.
개요
2026년, 반도체 다음으로 주목해야 할 산업 키워드는 바로 ‘전력망’이다. AI 시대가 본격화되면서 전력 수요가 폭발적으로 증가하고 있지만, 정작 전기를 보내는 송전망 구축은 민원과 지연으로 발목이 잡혀 있다. 이에 대한 해법으로 등장한 것이 바로 ‘오션그리드(Ocean Grid)’, 즉 해상전력망이다. 한국해상그리드산업협회 박영삼 부회장은 산업통상자원부에서 반도체 과장을 역임한 전 공무원 출신으로, 전력망 산업이 향후 10~15년간 지속될 장기 사이클에 진입했다고 강조한다. 본 리포트는 해상전력망의 기술적 원리, 글로벌 시장 구조, 국내 산업의 경쟁력과 과제를 종합적으로 분석한다.
전기 시대의 재도래 - 왜 지금 전력망인가
AI가 촉발한 전력 수요 폭증
반도체 산업에 이어 전력 인프라가 새로운 투자 화두로 떠올랐다. 박 부회장에 따르면, 전력 관련 기업들의 주가가 급등하고 있으며, 이는 단기 현상이 아닌 10~15년 지속될 장기 사이클이다. 반도체와 달리 전력 인프라는 교체 수요와 함께 AI 데이터센터 증가라는 신규 수요가 동시에 발생하고 있어, 시장 성장세가 더욱 가파르다는 것이 전문가들의 분석이다.
강연자는 “인공지능보다 전력과 관련한 지식을 빨리 쌓으셔야 돈 번다”며, 2026년 투자 전략의 핵심으로 전력 인프라를 지목했다. 그동안 전력망은 정책 담당자와 산업계 일부만 관심을 가졌지만, 이제는 투자자들이 주목해야 할 시점이 됐다는 설명이다.
육상 송전망의 한계 - 민원의 늪
전력망 구축이 시급한데도 진척이 더딘 이유는 명확하다. 주민 민원 때문이다. 송전탑이 지나가는 지역 주민들은 전자파 우려, 경관 훼손, 집값 하락, 그리고 “우리는 쓰지도 않는 전기를 왜 우리 지역을 지나가야 하느냐”는 불만을 제기한다. 2014년 밀양 송전탑 사태가 대표적 사례다. 신고리 원전에서 생산된 전기를 수도권으로 보내기 위한 765kV 송전탑 건설이 지역 주민들의 격렬한 반대에 부딪혀 수년간 지연됐다.
현재도 상황은 비슷하다. 하남시 동서울변전소 건설은 법원에서 승소했음에도 불구하고 지자체와 주민들의 반대로 착공이 이뤄지지 않고 있다. 강연자는 “안전보호공사 하라고 판결이 났는데도 지자체에서 주민들하고 반대하고 계시는 상황”이라며, 지자체장 입장에서는 선거를 의식해 주민 반대를 무릅쓰고 진행하기 어렵다는 점을 지적했다.
비용 문제도 심각하다. 육상 송전망은 1km 구축에 지역에 따라 100억 원이 넘게 드는 경우도 있다. 보상비와 공사비를 합친 금액이다. 게다가 한 지자체를 넘어가는 데만도 수년이 걸리는 경우가 많아, 기회비용까지 고려하면 실질 비용은 더욱 커진다.
오션그리드라는 해법
이런 배경에서 등장한 것이 바로 오션그리드(Ocean Grid), 즉 해상전력망이다. 사람이 살지 않는 바다를 통해 전력을 송전하면 민원을 줄이고 속도를 높일 수 있다는 발상이다. 박 부회장은 “주민들이 없는 바다로 좀 돌려보는 게 어떻겠느냐”는 아이디어가 현실화되고 있다고 설명했다.
오션그리드는 크게 두 가지 용도로 나뉜다. 첫째, 해상풍력 발전단지를 육상 전력망에 연결하는 ‘집전망(Collection Grid)‘이다. 해상풍력은 바다 위에 풍력 타워를 세워 전기를 생산하는데, 원전 1.4GW 용량과 같은 전기를 생산하려면 14MW급 풍력 타워 100개가 필요하다. 이렇게 흩어진 발전기들에서 생산된 전기를 모아서 육상으로 보내는 망이 필수적이다.
둘째, 육상 송전망을 대체하는 ‘송전 백본(Transmission Backbone)‘이다. 원전이나 대규모 발전소에서 생산된 전기를 수도권 같은 수요지로 보낼 때, 육상 대신 바다를 우회해서 보내는 방식이다. 동해안의 원전에서 서울로 전기를 보낼 때 산과 마을을 지나지 않고 바다를 따라 보내면 민원을 크게 줄일 수 있다.
글로벌 해상전력망 시장의 현주소
유럽 - 해상전력망의 선도자
세계에서 해상전력망을 가장 활발하게 구축하고 있는 지역은 유럽이다. 특히 북해(North Sea)를 중심으로 영국, 노르웨이, 덴마크, 네덜란드, 벨기에 등이 바다를 통해 전력망으로 연결되어 있다.
대표적 사례가 **노르스링크(NorNed Link)**다. 영국과 노르웨이를 연결하는 이 해저 케이블은 양국 간 전력 거래를 가능하게 한다. 노르웨이는 수력발전이 넘쳐나고, 영국은 동해안에 해상풍력 단지가 많다. 풍력은 바람이 불 때만 발전하기 때문에 간헐성(Intermittency) 문제가 있는데, 바람이 약할 때는 노르웨이의 수력 전기를 끌어와 안정적으로 공급할 수 있다. 반대로 바람이 강할 때는 영국의 풍력 전기를 노르웨이로 보낼 수도 있다.
또 다른 사례는 **코브라 케이블(COBRAcable)**이다. 코펜하겐(Copenhagen), 브뤼셀(Brussels), 암스테르담(Amsterdam)의 앞글자를 딴 이름으로, 덴마크와 네덜란드를 연결한다. 재미있는 점은 브뤼셀이 실제로는 연결되지 않았지만, 유럽연합(EU) 본부가 브뤼셀에 있고 전력 관련 위원회도 거기 있어서 코브라라는 이름을 붙였다는 것이다. 강연자는 “코브라가 뱀이잖아요. 역동적으로 움직이는 그런 면을 감안해서 코브라 케이블이라고 한 것 같다”고 설명했다.
**바이킹 링크(Viking Link)**는 영국과 덴마크를 연결하는 노선이다. 덴마크는 바이킹의 본거지였기 때문에 이런 이름이 붙었다.
유럽은 이제 Point-to-Point(1대1) 연결 방식을 넘어서 에너지 아일랜드(Energy Island) 개념으로 진화하고 있다. 인터넷의 게이트웨이나 익스체인지 노드처럼, 바다 한가운데에 하나의 에너지 허브를 두고 여러 국가가 그곳을 통해 전력을 교환하는 방식이다. 마치 고속도로 인터체인지나 택배 풀필먼트 센터처럼, 중간 허브를 두면 동선이 짧아지고 효율이 높아진다. 유럽은 이런 방향으로 이미 움직이고 있으며, 이를 통해 전력시장 통합과 가격 안정화 효과를 누리고 있다.
유럽 시장에서 경험을 쌓은 기업들이 현재 글로벌 해상전력망 시장을 선도하고 있다.
중국 - 육상 HVDC 강국
중국은 육상 송전망 위주로 발전해왔다. 땅이 넓고, 민원을 무시하고 밀어붙일 수 있는 체제이기 때문에 해상보다는 육상에 집중했다. 강연자는 “거기는 육상으로 보내라고 하면 보내지. 인민들이 뭐라고 안 하거든요”라고 표현했다.
중국의 대표적인 초고압 직류송전(HVDC) 프로젝트로는 창지구창(長距構長), 윈난광둥(雲南廣東), 롱둥(隴東) 노선 등이 있다. 이 중 일부는 3,000km가 넘는 거리를 커버한다. 중국은 ‘서전동송(西電東送)’, 즉 서쪽에서 전기를 만들어 동쪽으로 보낸다는 국가 전략을 사자성어로 표현할 만큼 송전망에 집중해왔다.
현재 전 세계 HVDC 송전망의 약 50%가 중국에 있다. 육상 송전 기술에서는 중국이 레퍼런스와 경쟁력을 모두 갖춘 나라다.
미국 - 사막에서 도심으로
미국도 초고압 직류 방식(HVDC)으로 장거리 송전망을 구축하고 있다. 태양광과 풍력이 풍부한 사막 지역에서 생산된 전기를 대도시로 보내는 프로젝트들이 진행 중이다. 강연자는 “트럼프 행정부 이후에 여러 가지 기존의 화력발전으로 가야 된다고 하지만, 사실은 늘어나는 건 대부분 태양광”이라고 지적했다. 재생에너지 비중이 증가하면 결국 송전망도 함께 확대되어야 한다.
일본과 대만 - 섬나라의 해상 연결
일본은 일찍부터 해상 송전망을 구축해왔다. 홋카이도(北海道)와 본토 혼슈(本州)를 연결하는 해저 케이블이 대표적이다. 2027년에는 3번째 노선이 완공될 예정이며, 이는 초고압 직류 방식으로 구축된다.
대만은 한국보다 해상풍력을 10배 이상 많이 운영하고 있다. 한국의 운전 중인 해상풍력 용량이 300MW인 데 반해, 대만은 이미 3GW 이상을 가동 중이다. 이에 따라 해상풍력 단지를 연결하는 해상전력망도 활발히 구축되고 있다.
싱가포르 - 4,000km 해저 케이블의 야심
가장 독특한 사례는 싱가포르다. 싱가포르는 국토가 좁아 풍력 타워를 세우거나 태양광을 깔 땅이 없다. 그래서 호주 다윈(Darwin) 사막 지역에 태양광과 풍력 발전단지를 짓고, 거기서 생산된 전기를 4,000km가 넘는 해저 케이블로 끌어오는 프로젝트를 추진 중이다. 이 프로젝트는 중단과 재개를 반복하고 있지만, 강연자는 이를 “재생에너지 약간 끝판왕 비슷한 것”이라고 표현했다. 태양광 단지와 함께 에너지 저장장치(ESS)를 설치해 밤에도 전력을 공급할 수 있도록 설계되어 있다.
해상전력망의 핵심 기술
AC vs DC - 왜 직류를 써야 하나
전력 송전에는 교류(AC, Alternating Current)와 직류(DC, Direct Current) 두 가지 방식이 있다. 교류는 단거리 송전에 효율적이지만, 장거리로 갈수록 직류가 유리해진다. 강연자에 따르면, 해저 케이블의 경우 약 50km 이상이면 직류가 더 효율적이고, 육상의 경우 700~800km를 넘어가면 직류가 낫다고 한다.
직류의 장점은 명확하다. 교류는 전류가 왔다 갔다 하면서 주파수에 의한 손실이 발생하지만, 직류는 일정하게 한 방향으로만 흐르기 때문에 장거리 송전에서 손실이 적다. 또한 직류는 전자파 문제에서도 자유롭다. 밀양 송전탑 사태에서 주민들이 제기한 전자파 우려는 교류 송전에서 발생하는 문제였는데, 이후 500kV DC로 방식을 바꾸면서 전자파 이슈가 해소됐다.
단점도 있다. 직류는 초기 설치 비용이 비싸다. 발전소에서 생산된 전기는 대부분 교류이고, 가정에서 사용하는 전기도 교류다. 따라서 직류로 송전하려면 AC→DC→AC로 여러 번 변환해야 한다. 이 변환 과정에 비용이 많이 든다. 하지만 장거리 송전에서는 이 변환 비용을 감안하더라도 직류가 더 경제적이다.
강연자는 이를 비유해서 설명했다. “AC는 짧은 거리는 잘 가는데 가다가 빨리 지치고, DC는 마음만 먹으면 열심히 갈 놈이지만 출발시키는 게 너무 어렵다”는 것이다. 즉, 직류는 장거리 주자형이고 교류는 단거리 주자형이다.
핵심 1 - AC/DC 변환 설비 (Converter)
해상전력망에서 가장 중요한 기술은 AC/DC 변환 설비다. 재생에너지(태양광, 해상풍력)에서 생산된 전기는 직류다. 이를 모아서(집전) 교류로 바꾼 뒤, 다시 직류로 변환해 장거리 송전하고, 최종 수요지 근처에서 다시 교류로 바꿔서 배전한다. 이 과정에서 여러 번 AC↔DC 변환이 일어나므로, 변환 설비의 성능과 신뢰성이 프로젝트 성패를 좌우한다.
이 시장은 글로벌 3사가 거의 독점하고 있다.
| 순위 | 기업명 | 국적 | 비고 |
|---|---|---|---|
| 1위 | Hitachi Energy | 일본(스위스 ABB 인수) | 가장 만나기 어렵고 콧대 높음 |
| 2위 | GE Vernova | 미국 | GE에서 분할된 에너지 부문, 한전과 합작법인 설립 |
| 3위 | Siemens Energy | 독일 | 글로벌 3사 중 하나, 한국 프로젝트 참여 |
이들 3사는 전 세계 대용량 AC/DC 변환 설비 시장의 80~90%를 장악하고 있다. 강연자는 “애들이 지금 배짱 튀기고 있다. 줄을 서시어 분위기”라고 표현했다. 특히 Hitachi Energy는 “상당히 만나기 힘들다”고 할 정도로 공급 여력이 빠듯하다.
왜 이렇게 과점 구조가 형성됐을까? 전력 산업은 본질적으로 보수적이다. 통신망은 잠깐 끊어져도 복구되면 그만이지만, 전력망은 몇 초만 중단돼도 전국적 정전 사태로 이어질 수 있다. 따라서 검증에 검증을 거쳐 신뢰성이 입증된 업체의 제품만 채택한다. 또한 초고압 송전 프로젝트는 전 세계적으로 많지 않아 시장 자체가 크지 않았고, 투자도 줄어들면서 대부분의 기업이 이 분야에서 철수했다. 그 결과 살아남은 3사가 시장을 독점하게 됐다.
한국 기업들도 이 시장에 도전하고 있다. 효성중공업, LS Electric, 현대일렉트릭, 1진전기 등이 주요 플레이어다. 하지만 아직 글로벌 원톱 수준은 아니다. 효성중공업은 양주변전소에 200MW급 HVDC 변환 설비를 상용화했고, 2027년까지 2GW급으로 10배 확대하는 프로젝트를 진행 중이다. 그러나 글로벌 3사에 비하면 여전히 격차가 있다.
가장 큰 기술적 난제는 **변환 밸브(Conversion Valve)**다. 밸브는 직류 전원을 껐다 켰다 하는 스위치 역할을 하는 장치로, 전력용 반도체인 **IGBT(Insulated Gate Bipolar Transistor)**를 제어하는 기술이 핵심이다. 강연자는 “이거를 컨트롤하고 이걸 만들어내서 가져다가 하는 기술이 없어요. 부족해요”라고 지적했다. 한국 기업들은 이 기술을 현재 집중적으로 개발 중이다.
전략도 다르다. 효성중공업은 자체 개발 노선을 택해 리스크를 감수하고 있고, LS Electric은 GE와 기술 협력을 통해 빠른 개발을 추구하고 있다. 강연자는 “L사는 이미 검증된 회사하고 협업을 하겠다는 거고, H사는 200MW도 했다, 2GW 못할 게 뭐냐”라고 각 사의 입장을 정리했다.
핵심 2 - 해저 케이블 (Subsea Cable)
해저 케이블은 육상 케이블과는 완전히 다른 세계다. 바닷속은 염분이 많아 부식 위험이 크고, 수심이 깊어질수록 압력이 기하급수적으로 증가한다. 또한 상어가 케이블을 물어뜯는 경우도 있다고 한다. 따라서 해저 케이블은 두껍고 비싸고 튼튼한 제품이어야 한다.
강연자가 LS전선 동해공장을 방문했을 때, 케이블의 두께에 놀랐다고 한다. “이 정도 되고 제가 하나름으로 선을 안을 수가 없어요”라고 표현했다. 케이블은 거대한 턴테이블에 감겨 있는데, 이 턴테이블 하나의 무게가 수천 톤에 달한다. 제주도와 육지를 연결하는 케이블은 약 90~100km 길이로, 이를 하나로 감아놓은 것이다.
이렇게 무거운 케이블은 육상 운송이 불가능하다. 도로가 버틸 수 없다. 따라서 해저 케이블 공장은 반드시 바닷가에 있어야 한다. LS전선의 동해공장, 대한전선의 당진공장이 모두 해안에 위치한 이유다. 케이블을 제조한 뒤 바로 배에 실어 현장으로 운반한다.
시공도 만만치 않다. 해저에 케이블을 깔기 위해서는 바닥을 긁어내고, 케이블을 놓고, 다시 묻는 과정이 필요하다. 이를 위해 **케이블 포설선(Cable Laying Vessel, CLV)**이라는 특수 선박이 사용된다. 이 배는 거대한 턴테이블을 싣고 바다를 이동하면서 케이블을 풀어낸다. 강연자는 “바지선이 쭉 가면서 케이블을 떨어뜨리고, 턴테이블 우리 음반 돌리듯이 그게 케이블”이라고 설명했다.
국내에서는 모 회사가 약 3,500억 원을 들여 전용 케이블 포설선을 건조 중이며, 경쟁사도 유사한 프로젝트를 추진하고 있다. 해상풍력 타워를 세우는 윈팁(Wind Turbine Installation Platform) 같은 특수 선박도 필요하다. 14MW급 풍력 타워는 높이가 100m에 달하고, 블레이드(날개) 길이도 수십 미터에 이른다. 이를 바다 한가운데에서 들어 올려 설치하려면 해상크레인과 대형 바지선이 필수다. 그동안은 이런 장비를 해외에서 용선(傭船)해 사용했지만, 이제는 국내에서도 특수 선박을 제조하는 움직임이 나타나고 있다.
해저 케이블 시장도 글로벌 5사가 장악하고 있다.
| 기업명 | 국적 | 비고 |
|---|---|---|
| Prysmian | 이탈리아 | 글로벌 1위 |
| Nexans | 프랑스 | 유럽 강자 |
| NKT | 덴마크 | 북해 시장 주도 |
| LS전선 | 한국 | 아시아 톱티어, 동해공장 보유 |
| Sumitomo | 일본 | 아시아 강자 |
이들 5개사가 전 세계 해저 케이블 시장의 85~90%를 차지한다. 다행히 한국의 LS전선은 이미 글로벌 수준에 올라 있다. 동해공장은 아시아·태평양 지역 최대 규모이며, 미국 버지니아에도 추가 투자를 진행 중이다. 대한전선은 후발 주자로, 제품 개발은 완료했고 당진에 양산 공장을 짓고 있다. 케이블 분야에서는 한국이 이미 경쟁력을 확보했다고 볼 수 있다.
한국의 해상전력망 프로젝트 - 서해안 에너지 고속도로
제주도 - 이미 3개 노선 운영 중
한국도 이미 해상전력망을 운영하고 있다. 제주도와 육지(완도, 진도, 해남)를 연결하는 HVDC 해저 케이블이 3개 노선 가동 중이다. 1, 2번 노선은 육지에서 제주도로 전기를 보내는 단방향이었다. 그러나 제주도에 해상풍력과 태양광이 많이 설치되면서 3번 노선은 양방향으로 설계됐다. 제주도에서 남는 전기를 육지로 보낼 수도 있게 된 것이다.
강연자는 “간헐성 때문에 제주도에 있는 걸 이쪽으로 보내고, 거기도 태양광이 없다든지 바람 안 불면 전기 없으니까 그걸 보상해 주기 위해서 양방향 HVDC를 깔아놨다”고 설명했다. 제주도는 현재 4번째 노선을 추가로 요구하고 있다. 제주도를 탄소 제로 섬(Carbon-Free Island)으로 만들고, 남는 전기를 육지로 판매해 도민 소득을 올리겠다는 전략이다.
💡 [영상 참조] 강연자는 이 시점에서 제주도 전력망 연계 지도를 보여주며 설명합니다. 상세 내용은 원본 영상을 확인하세요.
제주도의 재생에너지는 대부분 개인 발전 사업자가 운영한다. 태양광과 풍력 발전으로 얻은 수익이 주민들에게 돌아가는 구조다. 이를 ‘햇빛 연금’, ‘바람 연금’이라고 부른다.
서해안 에너지 고속도로 - 2036년까지 4개 노선
한국 정부는 2040~2045년까지 3단계에 걸쳐 U자형 에너지 고속도로를 구축할 계획이다. 서해안 → 남해안 → 동해안을 해저 케이블로 연결해 전국을 하나의 전력망으로 묶겠다는 구상이다.
1단계: 서해안 (2036년까지)
서해안에는 새만금 태양광 단지와 해상풍력이 집중되어 있어 가장 먼저 추진된다. 2036~2038년까지 4개 노선을 구축할 예정이다.
가장 먼저 시작되는 프로젝트는 새만금-서화산 노선이다. 약 230km 구간으로, 2025년부터 준비해 2030년 상반기 완공을 목표로 한다. 총 사업비는 약 2조 원으로 추산된다.
문제는 변환 설비다. 강연자는 “컨버터가 없어요. 아직 개발이 안 돼 있어요”라고 지적했다. 해외 업체(Hitachi, GE Vernova, Siemens)는 대기자가 많아 “See you next time” 상태이고, 2030년까지 납품이 어렵다고 한다. 따라서 국내 업체들(효성중공업, LS Electric, 현대일렉트릭)이 2027년까지 제품을 완성해야 프로젝트가 차질 없이 진행될 수 있다.
이 230km 노선 하나에만 약 2조 원이 드는데, 이후 더 긴 구간도 계획되어 있다. 예를 들어 해남-서인천 노선은 400km가 넘는다. 강연자는 “수십조 원의 시장이 열리고 있다”며, 이를 해외 업체에만 맡길 수는 없다고 강조했다.
2단계: 남해안
서해안 프로젝트가 마무리되면, 남해안을 따라 호남과 영남을 해저 케이블로 연결한다. 육상으로 송전망을 깔면 민원이 발생할 수 있지만, 해저로 우회하면 속도를 높일 수 있다.
3단계: 동해안
장기적으로는 동해안까지 연결해 U자형 전력망을 완성한다. 동해안의 원전 단지에서 생산된 전기를 수도권으로 보낼 때, 산과 마을을 지나지 않고 바다를 따라 보낼 수 있게 된다.
국내 산업 경쟁력 진단 - 무엇이 부족한가
케이블 - 이미 글로벌 수준
LS전선은 글로벌 5대 해저 케이블 제조사 중 하나로, 기술과 생산 능력 모두 세계 수준에 도달했다. 동해공장은 아시아 최대 규모이며, 미국 진출도 추진 중이다. 대한전선도 제품 개발을 완료하고 당진에 양산 공장을 건설 중이다. 케이블 분야에서는 한국이 경쟁력을 확보했다고 평가할 수 있다.
변환 설비 - 가장 큰 과제
가장 큰 걸림돌은 AC/DC 변환 설비다. 효성중공업이 200MW급 상용화에 성공했지만, 해상전력망 프로젝트에 필요한 2GW급은 아직 개발 중이다. 핵심 기술인 변환 밸브와 전력용 반도체(IGBT) 제어 기술이 부족한 상황이다.
강연자는 “돈 주고도 지금 못 사는 시경”이라며, 글로벌 3사의 공급 여력이 빠듯한 상황을 지적했다. 다만 최근 유럽의 프로젝트들이 인플레이션과 예산 문제로 지연되면서, 글로벌 업체들도 한국 시장에 관심을 보이기 시작했다고 한다. 그러나 협상력 차원에서라도 국산 제품을 빨리 개발하는 것이 중요하다.
효성중공업은 자체 개발 노선을, LS Electric은 GE와의 기술 협력 노선을 택했다. 두 전략 모두 리스크가 있지만, 2027년까지는 결과를 내야 한다.
특수 선박 - 새로운 기회
케이블 포설선, 윈팁(풍력 타워 설치선) 등 특수 선박도 필요하다. 그동안은 해외에서 용선해 사용했지만, 국내에서도 특수 선박 건조가 시작됐다. 한 회사는 3,500억 원을 들여 케이블 포설선을 건조 중이며, 경쟁사도 유사한 움직임을 보이고 있다. 조선 강국인 한국에게는 또 하나의 기회가 될 수 있다.
민원 해결 전략 - 지역 주민을 어떻게 설득할 것인가
유럽의 선례 - 주민 지분 참여
유럽은 재생에너지 발전 사업에 지역 주민이 지분으로 참여할 수 있는 제도를 운영하고 있다. 풍력 단지나 태양광 발전소가 들어서면, 주민들이 주주로서 수익을 나눠 갖는 구조다. 이렇게 하면 “내가 여기서 이익을 보는데 왜 반대하겠느냐”는 논리가 성립한다.
한국도 이를 벤치마킹해야 한다는 목소리가 나온다. 송전망 사업에도 국민참여펀드 형태로 주민이나 일반 투자자가 참여할 수 있게 하면, 민원을 줄이고 사업 속도를 높일 수 있다는 것이다.
강연자는 “이게 내가 여기서 이익을 보고 일방적으로 여기 지나가고 그래서 나한테 재정적으로 손해를 보고 나의 집의 가치가 하락하고 땅값이 하락하는 거 손해를 본 건데, 참여를 해서 내가 주인이다 이런 게 되면 좀 낫지 않겠느냐”고 말했다.
한전이 직접 자금을 조달하는 것보다 비쌀 수는 있지만, 3~5년 지연되는 기회비용을 고려하면 오히려 경제적일 수 있다는 판단이다.
해상으로 우회 - 근본적 해법
민원을 피하는 가장 확실한 방법은 역시 바다로 우회하는 것이다. 해저 케이블은 시공비가 육상의 2~3배 들지만, 민원 비용과 지연 기간을 고려하면 오히려 경제적이다. 강연자는 “민원비용이 비용도 비용이지만 속도가 안 나잖아요. 2~3년 할 걸 10년씩 하고 7년 지연되면 그게 다 돈이기 때문에 현재 가치로 따지면 엄청 비싼 거죠”라고 설명했다.
동해안 지자체장들은 선거 공약으로 “우리 지역에 있는 철탑 다 없애버리겠다”는 공약을 내건다고 한다. 이런 정치적 압력까지 고려하면, 해상 우회는 선택이 아닌 필수가 될 수 있다.
투자 인사이트 - 어디에 주목해야 하나
장기 사이클 진입 - 10~15년 지속
강연자는 전력 인프라 산업이 10~15년 사이클에 진입했다고 강조한다. 반도체처럼 단기 변동성이 큰 산업이 아니라, 교체 수요와 AI 수요가 겹치면서 장기 성장이 예상되는 분야다. 지금까지는 정책 담당자와 산업계만 관심을 가졌지만, 이제는 투자자들도 주목해야 할 시점이다.
주목할 국내 기업
변환 설비:
- 효성중공업: 자체 개발 노선, 200MW 상용화 완료, 2GW급 개발 중
- LS Electric: GE와 기술 협력, 빠른 상용화 전략
- 현대일렉트릭: 변압기 시장에서 강자, DC 변환기 진입 중
- 1진전기: 후발 주자, 기술 개발 진행 중
강연자는 “여기 저희 다 우리 협회 회원사들”이라며, 이들이 글로벌 3사를 따라잡기 위해 열심히 노력하고 있다고 밝혔다.
케이블:
- LS전선: 글로벌 톱티어, 동해공장 보유, 미국 진출 추진
- 대한전선: 후발 주자, 제품 개발 완료, 당진 공장 건설 중
특수 선박: 국내 상장사 중에도 케이블 포설선이나 해상 공사용 특수 선박을 건조하는 업체들이 있다. 해상풍력과 해상전력망 시장이 커지면서 이들 기업도 수혜를 받을 것으로 예상된다.
글로벌 기업
변환 설비:
- Hitachi Energy (일본, 비상장)
- GE Vernova (미국, 상장)
- Siemens Energy (독일, 상장)
GE Vernova와 Siemens Energy는 상장사이므로 투자가 가능하다. 강연자는 “사실 여기 이제 효성중공업이니 이런 회사들 사실 주가가 많이 올라있고, 지멘스 에너지나 GE Vernova도 많이 올랐죠”라고 언급했다. 효성중공업 주가는 200만 원대까지 상승했다.
케이블:
- Prysmian (이탈리아)
- Nexans (프랑스)
- NKT (덴마크)
- LS전선 (한국)
- Sumitomo (일본)
리스크 요인
1. 기술 개발 지연
국내 업체들이 2027년까지 2GW급 변환 설비를 개발하지 못하면, 프로젝트가 지연되거나 해외 업체에 의존할 수밖에 없다. 효성중공업과 LS Electric의 개발 진척을 주시해야 한다.
2. 글로벌 공급망 회복
유럽의 프로젝트 지연으로 글로벌 업체들이 한국에 관심을 보이고 있지만, 유럽 시장이 회복되면 다시 공급 여력이 빠듯해질 수 있다.
3. 정부 계획 변경
에너지 고속도로는 정부 계획이므로, 정권 교체나 정책 변경에 따라 일정이나 규모가 바뀔 수 있다. 다만 서해안 1단계는 이미 확정됐으므로, 단기적으로는 리스크가 크지 않다.
마무리 - 전기 시대의 진짜 승자는 누구인가
AI가 화두지만, 정작 돈을 버는 곳은 AI 기업이 아닐 수 있다. 인터넷 붐 때 진짜 돈을 번 것은 닷컴 기업이 아니라 통신망을 깔았던 인프라 기업들이었다. 마찬가지로 AI 시대의 진짜 수혜자는 전력망을 구축하는 기업일 수 있다.
강연자는 “2026년에 제안을 드립니다. 인공지능보다 전력과 관련한 지식을 빨리 쌓으셔야 돈 번다”며, 전력 인프라가 향후 10~15년간 지속될 장기 투자 테마임을 강조했다. 반도체에 대해서는 모두가 미세공정, 적층 기술을 이야기하지만, 전력망에 대해서는 아직 대중적 이해가 부족한 상황이다. 바로 이 격차가 투자 기회가 될 수 있다.
한국은 케이블 분야에서는 이미 글로벌 경쟁력을 확보했고, 변환 설비에서는 추격 중이다. 서해안 에너지 고속도로는 2030년부터 본격 가동되며, 이후 남해안, 동해안으로 확대될 예정이다. 총 수십조 원 규모의 시장이 열리고 있는 것이다.
강연자가 쓴 책 《오션그리드》는 이 분야를 종합적으로 다룬 국내 유일의 대중서다. 강연자는 “이쪽 부분을 좀 이해를 하려고 해도 책이 없어요. 기술적인 내용들에 관한 다른 책들은 있는데, 좀 종합적으로 이해하고 일반인들이 이해할 수 있는 그런 게 좀 필요하겠다”며 집필 동기를 밝혔다.
전기는 언제나 우리 곁에 있었지만, 누구도 주목하지 않았다. 이제 전기 시대가 다시 왔다. 바다를 통해 전기를 보내는 오션그리드는 민원을 피하고, 속도를 높이고, 새로운 산업 생태계를 만들어내고 있다. 진짜 기회는 모두가 AI만 쳐다볼 때, 그 뒤에서 조용히 전선을 깔고 있는 기업들에게 있을지 모른다.
📚 출처 및 참고
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 원본 영상 | AI 전력난 바다가 답입니다 |
| 채널 | 언더스탠딩 : 세상의 모든 지식 |
| 게스트 | 박영삼 (한국해상그리드산업협회 부회장, 전 산업통상자원부 반도체 과장) |
| 리포트 작성 | 2026-01-29 |
| 작성 방식 | YouTube 영상 STT 변환 후 에디팅 |
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